Varios paneles solares se sitúan en la azotea y suministran toda la demanda energética de la obra. En la base del edificio hallamos una serie de rejillas que permiten la ventilación natural sin necesidad de un sistema de climatización adicional.
El proyecto ha recibido el certificado internacional de energía cero el International Living Future Institute’s (ILFI) Zero Energy Building (ZEB) CertificationTM del Living Building Challenge, convirtiéndose así en la primera estación con objetivo energía cero de Estados Unidos.
Descripción del proyecto por TEF Design
El recién terminado edificio de conmutación eléctrica es el primer edificio de subestación eléctrica con objetivo de energía neta cero (NZE) en los Estados Unidos. Situado en la mitad de la calle Eddy, entre Larkin y Hyde, la estructura de hormigón con estructura de acero es una moderna adición al histórico edificio de la subestación existente de 1962, diseñado por PG&E para suministrar energía a la parte noreste de la ciudad.
Las limitaciones de la propiedad y la necesidad de acomodar el acceso de la grúa y el elevador de equipos prescribieron la orientación perpendicular de la expansión a la subestación existente. La estructura utilitaria cuenta con fachadas que dan a la calle y que integran tres tipos de paneles de PRFV (inclinados, perforados y acanalados) para formar una superficie facetada que desmiente su modesta materialidad. Cada panel está elaborado de forma individual y es único, con nervaduras que proyectan patrones de sombra lineales bajo la luz del sol, creando una superficie que cambia constantemente a lo largo del día y del año.
Los paneles inclinados, que llevan incorporados dispositivos de iluminación, se mueven por el edificio por la noche, expresando el dinamismo de la red eléctrica de la ciudad. El muro verde orientado al oeste, plantado con un patrón geométrico que se hace eco de los muros de hormigón facetados, proporciona un alivio biofílico a la manzana urbana al tiempo que afirma su contribución a los valores verdes. Una malla metálica de grano fino sirve de transición entre la adición existente y la nueva, y también se utiliza para delimitar la fachada.
En la parte superior, unos paneles solares de 60 kW compensan el consumo energético del edificio. Las grandes rejillas de ventilación situadas en la base del edificio aprovechan las temperaturas frescas de la ciudad mediante una ventilación natural que ayuda a eliminar la necesidad de refrigeración artificial y a reducir la carga energética del edificio en casi un 40%. En el interior, los ventiladores suplementarios, que se activan sólo a altas temperaturas, ayudan a enfriar el edificio sólo cuando es necesario. Una exhaustiva inmersión para comprender las necesidades eléctricas de cada pieza discreta del equipo -desde los sistemas mecánicos hasta el secador de manos de los baños- condujo a una reducción incremental de la carga.
La ampliación de la subestación de Larkin de PG&E es el primer edificio de servicios eléctricos de red cero que ha obtenido la calificación del Reto del Edificio Vivo del Instituto Internacional del Futuro Vivo (ILFI). El equipo de diseño colaboró con el ILFI para establecer un sistema de calificación para registrar el tipo de edificio sin precedentes.
