La empresa dedicada al diseño fue fundada en Finlandia en 1935 por el arquitecto Alvar Aalto y su esposa Aino, además de la promotora de arte Maire Gullichsen y el historiador de arte Nils-Gustav Hahl. La creación de Artek partía de un planteamiento empresarial radical para «vender muebles y promocionar una cultura de la vivienda moderna a través de exhibiciones y otros medios didácticos». Desde entonces, Artek se ha convertido en uno de los contribuyentes más innovadores del diseño moderno que ha ido creciendo sobre el legado de Alvar Aalto.
«Esta empresa de diseño finlandesa es más que una colección de muebles; al igual que Vitra, es un proyecto cultural-comercial que desempeña un papel vanguardista en su sector. Por ello, para Vitra es importante que Artek pueda continuar y seguir desarrollando esta función», comenta Rolf Fehlbaum, miembro del consejo de administración de Vitra.
Artek seguirá siendo una entidad independiente.
El núcleo de la gama de productos de Artek se compone de los muebles y lámparas de Alvar Aalto. De acuerdo con su nueva estrategia de productos, Artek ampliará esta gama e incorporará la colección de muebles de Ilmari Tapiovaara, cuyos derechos ya ha adquirido. Al mismo tiempo, seguirá colaborando estrechamente con prestigiosos arquitectos, diseñadores y artistas internacionales como Eero Aarnio, Shigeru Ban, Naoto Fukasawa, Harri Koskinen, Juha Leiviskä, Enzo Mari y Tobias Rehberger.
