En los interiores del auditorio se ha tenido especial cuidado a la hora de elegir los materiales de forma que la restauración mantuviese su carácter de robustez previo, y esto se ha logrado por medio de la restauración de la fachada de mampostería original y los bancos interiores de madera que se complementan con la estructura de acero y madera del techo.
Descripción del proyecto por Les Architectes FABG
La gran transformación del auditorio de Verdún y el Denis-Savard Arena es un proyecto para reconstruir por completo el estadio Denis-Savard y revalorizar la arquitectura histórica del auditorio despegando su envoltura metálica mientras se moderniza el interior del complejo.
La intervención intenta crear un diálogo tanto temporal donde lo antiguo se encuentra con lo moderno como geográfico, donde el río bordea la ciudad. Así, el encuentro de la arquitectura tiene lugar en un eje emblemático de este doble diálogo, el foyer, desde donde es posible observar los dos hielos simultáneamente mientras se circula desde la ciudad hasta el río.
El proyecto también tenía como objetivo equipar el complejo con un nuevo sistema de refrigeración energéticamente eficiente, así como obtener la certificación LEED Gold. Entre las diversas estrategias empleadas, destaca la reducción del consumo de agua en el funcionamiento de la arena, la eficiencia de la mecánica y la construcción de una envolvente de alto rendimiento para Denis-Savard.
Concepto
El icónico Auditorio de Verdún está ubicado en 4110 LaSalle Boulevard, a orillas del río St. Lawrence, junto a la playa urbana de Verdún, en la convergencia de tres importantes carreteras en el distrito: Avenue de l'Église, LaSalle y los bulevares Gaétan-Laberge.
Su ubicación a orillas del río y en el centro histórico del distrito lo convierte en uno de los hitos más importantes de Verdún. Es una de las muchas instalaciones recreativas y culturales ubicadas a lo largo del río Saint-Laurent, incluida la piscina Arthur-Therrien, la playa urbana de Verdún, el Verdun Natatorium y la Saint-Dizier Nivard House. También forma parte de las instalaciones cívicas del antiguo municipio, incluido el complejo parroquial de la iglesia de Notre-Dame-des-Sept-Douleurs, el centro hospitalario de Verdún y el actual ayuntamiento de Verdún. El área circundante es principalmente residencial, excepto por algunas tiendas esparcidas en Avenue de l'Église y Boulevard LaSalle. Es un barrio típico de Verdún en el sentido de que se compone de islotes rectangulares con un callejón.
Inaugurado el 28 de noviembre de 1939, el Auditorio de Verdún es un edificio atípico. Cuenta con una rica historia en deportes y patrimonio cultural de los residentes de Verdún y Montreal. Su estructura, construida a principios del siglo XX, está formada por dúplex y triplex contiguos en ladrillo de arcilla y, más recientemente, por torres de viviendas. El Auditorio de Verdún original tiene cualidades arquitectónicas que lo convierten en un buen ejemplo de Montreal del estilo Art Deco, característico de la década de 1930. Utilizado desde el final de su construcción por las autoridades militares durante la Segunda Guerra Mundial, abrió sus puertas al hockey y al patinaje en 1946. Fue sede del Verdun Maple Leafs, en el que jugó Maurice Richard en sus inicios, al igual que el Montreal. Canadiens antes de la construcción del complejo deportivo Bell en Brossard. Además de Maurice Richard, famosos jugadores de hockey como Denis Savard, Pat Lafontaine, Mario Lemieux, Claude Lemieux y el exentrenador Scotty Bowman han adornado sus pasillos.
Con una capacidad de casi 4.000 asientos, el Auditorio de Verdún se convirtió en un lugar para importantes eventos políticos (los referéndums de 1980 y 1995) y conciertos de música rock (Bob Dylan, Nirvana, The Cure, Pearl Jam y Iron Maiden). El auditorio dejó una huella imborrable en los ciudadanos que frecuentaron este emblemático lugar durante su juventud.
A lo largo de los años, su fachada se ha cubierto con un revestimiento de metal y se ha agregado una segunda pista, la arena Denis-Savard. El mandato que se les dio a los arquitectos de la FABG incluyó la demolición y reconstrucción del Auditorio, la preservación del estadio Denis-Savard y una actualización completa y reemplazo del sistema de refrigeración Freon, un gas nocivo para el medio ambiente que busca la certificación LEED Gold.
En lugar de destruir el hito histórico, los arquitectos de FABG propusieron la mejora y restauración del auditorio y la demolición y reconstrucción de la arena Denis-Savard al disponer entre las dos un vestíbulo desde el que es posible observar las dos pistas de la ciudad hacia el río a lo largo del eje de una nueva playa urbana. Las superficies de asfalto alrededor del edificio se redujeron para promover una mejor relación con el Parc J.-Albert-Gariépy y el ecosistema a lo largo del río.
Los espacios públicos cuentan con una cubierta de madera contralaminada elegida tanto por su contribución al secuestro de carbono como por su contribución a la definición de un lenguaje arquitectónico simple y robusto para estos espacios. Se ha tenido especial cuidado para restaurar y mantener el carácter de los espacios interiores del auditorio. Esto se logró mediante la restauración de la fachada de mampostería original y de los bancos de madera, que se complementan con la estructura mixta (madera y acero) del techo.
El Auditorio de Verdún seguirá desempeñando un papel importante en los espacios públicos de Montreal; ahora incluye 3.181 metros cuadrados adicionales de vestíbulos, espacios públicos, salas de reuniones, etc., que unifican los dos escenarios y reafirman su vocación deportiva, de convenciones y multifuncional.
