Yoko Ono, nace en Tokio el 18 de febrero de 1933. Se traslada con su familia a San Francisco, Nueva York y Tokio. Recibe clases de música clásica, principalmente de piano y voz.
1941–1951 En 1941, Yoko Ono regresa a Japón, donde se queda a vivir durante varios años. Sobrevive al bombardeo que devastó Tokio en marzo de 1945.
1951–1954 Yoko Ono es admitida en la Gakushūin University como primera mujer estudiante de filosofía. En dicha institución, conoce el existencialismo, el marxismo y otras disciplinas filosóficas, además de las ideas pacifistas. Transcurridos dos semestres, abandona la universidad y se traslada con su familia a Nueva York, donde se matricula en el Sarah Lawrence College, especializándose en composición y poesía contemporánea.
1955–1960 Abandona el Sarah Lawrence College. Conoce al compositor vanguardista Toshi Ichiyanagi y vive con él en Manhattan. Conoce a John Cage y también a Morton Feldman, Richard Maxfield, David Tudor y Merce Cunningham. En 1959, Ono aparece por primera vez frente a un público reducido y comienza a ser conocida como artista independiente. Con su composición Pieza encendida (Lighting Piece) (1955, interpretada por primera vez en 1961), Ono se convierte en uno de los primeros artistas que crea partituras para eventos (“event scores”).
1960/61 Yoko Ono alquila un loft en Chambers Street (Nueva York) donde organiza eventos y conciertos con La Monte Young. Entre sus invitados, destacan Marcel Duchamp, Peggy Guggenheim y George Maciunas. En este contexto, presenta sus Pinturas con Instrucciones (Instruction Paintings), que también muestra en su primera exposición individual en la AG Gallery que Maciunas posee en Nueva York.
1962 Yoko Ono regresa a Japón y vive en Tokio hasta 1964. Organiza en el Sogetsu Art Center su primer concierto y exposición individuales, en los que presenta varias de sus Instrucciones para hacer pinturas (Instructions for Paintings). En el mismo evento, Ono aparece en una performance de John Cage e interpreta otras obras junto a Cage y David Tudor.
1963/64 Yoko Ono conoce a Anthony Cox. Se casan y su hija Kyoko Cox nace el 3 de agosto de 1963. En este periodo, Nam June Paik llega a Tokio y participa en performances junto a Ono. En 1964, interpreta Pieza de la Mañana (Morning Piece), en la que pone a la venta mañanas del pasado y del futuro. Publica el libro de artista Grapefruit (Pomelo), que contiene algunas de sus Instrucciones (Instructions). Ono interpreta Pieza Corte (Cut Piece) y Pieza Bolsa (Bag Piece) en el “Contemporary American Avant-Garde Music Concert: Insound and Instructure” de Kioto. En el invierno de 1964/65, Ono y Cox se trasladan a Nueva York, donde Ono inicia la creación de varios eventos con postales, como Evento de dibujar un círculo (Draw Circle Event).
1965 Se presenta el concierto titulado “New Works of Yoko Ono” en el Carnegie Recital Hall de Nueva York. Ono participa en varios eventos de Fluxus e interpreta Pieza Latido (Beat Piece) por primera vez en Perpetual Fluxfest presents Yoko Ono. En el segundo concierto titulado “Fluxorchestra at Carnegie Recital Hall”, presenta su obra Pieza cielo para Jesucristo (Sky Piece for Jesus Christ). Primeras "obras imaginarias", que solo tienen lugar en la mente de los espectadores.
1966/67 Yoko Ono interpreta Evento de la habitación azul (Blue Room Event) en su apartamento y, posteriormente, en el Everson Museum (Syracuse) y en el MoMA de Nueva York. Participa en varias performances en el Destruction in Art Symposium (DIAS) y presenta una exposición individual en la Indica Gallery de Londres, donde conoce a John Lennon. En 1966/67, Ono realiza la versión de largometraje de Película n.º 4 (Traseros) (Film No. 4. (Bottoms)). La película, censurada inicialmente en Gran Bretaña, se estrena en 1967. Se representa en Trafalgar Square Evento de envolver el león (Lion Wrapping Event), en el que Ono cubre con tela una gran escultura de un león. La Lisson Gallery inaugura su célebre exposición individual Half-A-Wind Show.
1968 Además de los conciertos, Yoko Ono y John Lennon crean su primera performance conjunta, Evento bellota (Acorn Event), e interpretan obras anteriores de Ono, como Pieza bolsa. Se estrenan las dos primeras producciones filmográficas conjuntas, Dos vírgenes (Two Virgins) y Película nº 5 (Sonrisa) [Film No. 5 (Smile)], en Chicago y se pone a la venta su primer álbum conjunto Unfinished Music No. 1: Two Virgins.
1969 Yoko Ono y John Lennon contraen matrimonio en Gibraltar el 20 de marzo. Su película Violación (Rape) se presenta ese mismo mes. En lugar de disfrutar de su luna de miel y para defender la paz mundial, interpretan En cama por la paz (Bed-In for Peace) en el Hotel Hilton de Ámsterdam. Durante la presentación de la misma performance en el Hotel Queen Elizabeth de Montreal, graban la canción Give Peace a Chance. En doce ciudades de todo el mundo, se colocan grandes vallas publicitarias y pósters en los que puede leerse War Is Over! (if you want it) (¡La guerra ha terminado! (si tú quieres)). En la acción Bellotas por la paz (Acorns for Peace), envían bellotas a 96 jefes de estado y figuras políticas internacionales. Realizan Llamadas telefónicas por la paz (Peace-Phonecalls) a varias emisoras de radio.
1970/71 Yoko Ono filma las películas Libertad (Freedom) y Mosca (Fly). Apoteosis (Apotheosis), Erección (Erection), e Imagine, producidas en colaboración con Lennon, son proyectadas en varios festivales de cine. Yoko Ono presenta la retrospectiva This is Not Here en el Everson Museum de Syracuse (Nueva York). En esta exposición, en la que colabora Maciunas, se presentan por primera vez Evento agua (Water Event) y Laberinto/Asombra (Amaze), además de varios Dispensadores (Dispensers) en los que los visitantes introducen monedas para obtener cápsulas llenas de aire, bellotas y otros objetos. Para su “evento imaginario” Museo de (Pedorre)arte Moderno [Museum of Modern (F)art], Ono organiza una exposición en el Museum of Modern Art. La exposición es anunciada en los medios y se publica un catálogo.
1972–1975 Yoko Ono y John Lennon reciben el Positive Image of Women Award de la National Organization of Women por sus canciones Woman is the Nigger of the World y Sisters, O Sisters. Se pone a la venta el primer álbum pop de Ono, un doble LP titulado Approximately Infinite Universe. En 1972, expone en Documenta 5. Nace Sean Tara, hijo de Ono y Lennon, el 9 de octubre de 1975.
1976–1980 Yoko Ono, John Lennon y su hijo realizan dos largos viajes a Japón. La pareja se retira progresivamente de la vida pública. John Lennon es asesinado a tiros el 8 de diciembre de 1980.
1981–1985 Se presentan los vídeos Walking on Thin Ice y Goodbye Sadness junto a varios singles y los LPs Season of Glass y It’s Alright (I see Rainbows). Ono recibe un Grammy al álbum del año por el último LP que grabó con Lennon. Se coloca en el Central Park de Nueva York el memorial Strawberry Fields diseñado por Ono en recuerdo de Lennon.
1986–1989 En 1989, se presenta la exposición individual Yoko Ono: Objects, Films, en el Whitney Museum of American Art de Nueva York. En este evento, se ven por primera vez sus nuevas esculturas de bronce. Se presenta la exposición Yoko Ono: The Bronze Age en varias ciudades estadounidenses y europeas. Uno de los comisarios es el artista y experto en Fluxus Jon Hendricks, que posteriormente participa en muchos proyectos de Ono.
1990–1995 En 1990, se organiza la exposición Yoko Ono: In Facing en los Riverside Studios. Está presente en la Bienal de Venecia, que elige a Fluxus como tema principal. Se estrena una retrospectiva cinematográfica en la American Federation of Arts de Nueva York que posteriormente viaja por todo el mundo. En 1992, se pone a la venta la colección en CD Onobox, que incluye nuevas grabaciones y reediciones de composiciones anteriores. Ono desarrolla conceptos para varios eventos públicos, como la gran instalación Yoko Ono: La celebración de ser humano (Yoko Ono: A Celebration of Being Human) en Langenhagen (Alemania). Se presenta el espectacular evento Yoko Ono: Pieza encendida (Yoko Ono: Lighting Piece) en un entorno urbano de Florencia.
1996–1999 En 1995, se pone a la venta su álbum Rising como remix. Yoko Ono realiza una gira por EE.UU. y Europa con la banda IMA de Sean Lennon. Es una de las primeras artistas que participa en exposiciones virtuales en internet, como la muestra conjunta Internet 1996 World Exposition y la muestra individual Yoko Ono: One Woman Show, presentadas en la página web de Los Angeles Museum of Contemporary Art. Sigue participando en exposiciones físicas como Yoko Ono: Conceptual Photography en el Fotografisk Center de Copenhague, Yoko Ono: En Trance - Ex It en Alicante y Valencia y la retrospectiva Yoko Ono: Have You Seen a Horizon Lately?, que puede verse en Gran Bretaña, Alemania, Finlandia e Israel.
2000–2004 YES Yoko Ono, la retrospectiva más amplia dedicada a la artista hasta la fecha, se expone en la Japan Society de Nueva York en 2000 y, posteriormente, viaja a varios lugares de Norteamérica, Corea y Japón.
En 2003, Ono vuelve a interpretar Pieza Corte (Cut Piece) con setenta años en París. Participa en la Bienal de Liverpool.
2005–2009 El remix Yes, I’m a Witch se pone a la venta en 2007. Su Imagine Peace Tower es inaugurada en Reikjavik. En 2008, se presenta la retrospectiva Yoko Ono: Between the Sky and My Head en el Kunsthalle Bielefeld (Alemania) y en el Baltic Art Centre de Gateshead (Gran Bretaña). En 2009, Ono recibe el León de Oro por su trayectoria en la 53ª edición de la Bienal de Venecia. Se pone a la venta Between My Head and the Sky, el primer álbum realizado por la Plastic Ono Band desde 1973 y en el que participa Sean Lennon.
2010–2013-2014 Por primera vez en muchos años, Yoko Ono reúne a los antiguos miembros de la Plastic Ono Band para ofrecer un concierto. En 2011/2012, recibe numerosos galardones por su trayectoria, entre los que destacan el Hiroshima Art Prize, el Oskar Kokoschka Prize y el Lifetime Achievement Award en la Bienal de Dublín. Su exposición To the Light se presenta en la Serpentine Gallery en Londres. En 2013–14, se presenta Yoko Ono. Half-A-Wind Show — Retrospectiva con ocasión de su ochenta aniversario en el Kunsthalle Frankfurt, el Louisiana Museum de Humblebaek (Dinamarca), el Kunsthalle Krems (Austria) y el Museo Guggenheim Bilbao.
