Proceso colaborativo. Nueva Escuela de Arquitectura por Erik L’Heureux, NUS SDE

Descripción del proyecto por NUS College of Design and Engineering (CDE)

La Facultad de Diseño e Ingeniería de la Universidad Nacional de Singapur está redefiniendo el liderazgo en sostenibilidad en Asia al promover la educación ambiental, abogar por prácticas sustentables y transformar su campus con prototipos de diseño para influir positivamente en el entorno construido a lo largo de los trópicos.

Febrero de 2023 marca el lanzamiento de NUS Cities, una plataforma de colaboración global centrada en la sostenibilidad urbana para impulsar la educación, la investigación y los servicios de asesoramiento en Asia principalmente, así como la apertura de SDE1 y 3 (Escuela de Diseño y Medioambiente 1 y 3), una arquitectura educativa inventiva desarrollada por la Facultad de Diseño y Ingeniería en la Universidad Nacional de Singapur (NUS) con un equipo central interno de profesionales experimentados provenientes del Departamento de Arquitectura en colaboración con empresas de la industria. Ubicadas en SDE1 y 3, NUS Cities servirá como un centro de liderazgo corporativo para el aprendizaje y el intercambio de conocimientos entre instituciones educativas y de investigación en Singapur, así como a nivel internacional.

La apertura de SDE1 y 3 como una reutilización adaptativa de energía neta cero y súper baja en carbono demuestra una estrategia efectiva para la sostenibilidad urbana al optimizar el rendimiento operativo de las construcciones, mostrando una fuerte integración de excelencia en diseño y liderazgo en sostenibilidad. El edificio ofreció una oportunidad única para convertirse en un caso de estudio para la remodelación de la infraestructura existente e influirá significativamente en la experimentación tecnológica y el pensamiento arquitectónico en Singapur y la región tropical.

Ubicado a lo largo de Clementi Road, cerca de la costa sur de Singapur, SDE1 y 3 son una nueva incorporación al recinto de la Facultad de Diseño e Ingeniería y es parte de una remodelación más grande del campus para el objetivo de carbono cero neto para 2030. El edificio sensible al clima incluye más de 23 000 metros cuadrados de espacio para estudios de diseño, talleres y centros de investigación, una logia abierta de 1000 metros cuadrados, galerías de exhibición, oficinas compartidas y de profesores y una amplia variedad de espacios públicos y sociales. Combinado con el primer edificio SDE4 de energía neta cero de nueva construcción de Singapur, el nuevo desarrollo SDE1 y 3 sirve como un laboratorio vivo para integrar la investigación de NUS para impulsar soluciones traduccional, reutilizando la Universidad para que sea un campus resistente.


Escuela de Arquitectura por Erik L’Heureux. Fotografía por Finbarr Fallon.

Aaron Thean, Decano de la Facultad de Diseño e Ingeniería, explicó: «La sostenibilidad será un facilitador de la solución. Creemos firmemente que las aspiraciones del proyecto pueden inspirar, aumentar el conocimiento de la tecnología, la calidad del diseño y la sostenibilidad en nuestros graduados. SDE 1 y 3 representan el próximo punto de referencia para la renovación y el desarrollo sostenible para el entorno construido en el futuro».

Diseñado por la Facultad de Diseño e Ingeniería con CPG Consultants a través de una colaboración entre la academia y la industria lanzada en 2015, el edificio fue concebido como una herramienta pedagógica para la educación en diseño de arquitectos y futuros profesionales. Erik L'Heureux, profesor asociado y líder de diseño, describió que «el desarrollo SDE1 y 3 reconsidera el valor de los proyectos de reutilización adaptativa al invertir en la agencia de arquitectura para crear edificios hermosos y de alto rendimiento. Todo es visible, está abierto, es accesible para que los estudiantes y profesores aprendan y enseñen. La transformación de SDE 1 y 3 ofrece un resumen del futuro de la educación arquitectónica en Singapur; un espíritu de restar en lugar de agregar, conservar en lugar de demoler, confiar en la ventilación natural en lugar del aire acondicionado y crear calidad en el diseño en lugar de priorizar la cantidad de bienes inmuebles».

El edificio integra los principios de la arquitectura tropical vernácula en el sudeste asiático, liderando la innovación de diseño en una era de rápido avance en arquitectura, sostenibilidad y tecnología de construcción. La fachada oeste extendida está diseñada como una envolvente ecuatorial que se relaciona con el clima tropical. Protege el edificio de la ganancia de calor mediante la creación de un velo profundo, una expresión estética que combina el diseño formal y las capacidades de rendimiento al tiempo que establece una resonancia visual con los edificios vecinos. Su estructura integra repisas de luz para llevar la luz del día a los espacios del estudio a través de ventanas de triforio colocadas a lo largo de una pared de ventana interior.

El diseño utiliza su forma de carbono existente del marco estructural original de 1976 para posicionar su propia arquitectura como una oportunidad para la experimentación de diseño orientada a la elaboración de una arquitectura sostenible calibrada para el clima ecuatorial y los sistemas urbanos y naturales en los que se encuentra. Giovanni Cossu, Director Asociado de Servicios de Sostenibilidad de la Universidad Nacional de Singapur, explicó: «Este proyecto nos ha brindado la oportunidad de desarrollar prototipos de diseño en un clima tropical para lograr rentabilidad, alto desempeño ambiental y de sostenibilidad junto con calidad de diseño. Se basa en gran medida en el concepto de descarbonización, longevidad y durabilidad del carbono para seguir siendo funcional a medida que pasa de lo antiguo a lo nuevo con el tiempo, ampliando la agenda ambiental, social y de gobierno (ESG) de la universidad».

El aire acondicionado se usa solo cuando es necesario, mientras que se prevé que el consumo total de energía del edificio sea un tercio de los niveles previos a la renovación. Más del 65% del área total tiene refrigeración híbrida con aire templado o ventilación natural, mientras que la mayoría de las habitaciones se pueden abrir a la brisa predominante. Con una huella de carbono incorporada baja, estimada en menos de un tercio de una nueva construcción similar, y un rendimiento energético positivo neto pronosticado, SDE 1 está en camino de ser cero carbono neto durante su ciclo de vida


Escuela de Arquitectura por Erik L’Heureux. Fotografía por Finbarr Fallon.

La arquitectura se basa pedagógicamente en la importancia de un foro público para la exhibición y el debate arquitectónico con límites borrosos entre los lugares para estudiar, trabajar y socializar. Erik L'Heureux, Profesor Asociado y arquitecto principal, destacó que «tres pisos de estudios de diseño están conectados por una gran escalera que sirve como centro social, fomentando el diálogo interpersonal. La proximidad de la escalera a los espacios de revisión y una galería de exhibición da a conocer los dibujos y modelos de los estudiantes a la comunidad del programa de arquitectura en torno a las experiencias de aprendizaje únicas de las revisiones públicas». Cada espacio de estudio está vinculado a un espacio de exhibición y de creadores conjuntos para que la exhibición, el debate, las revisiones, el diseño y la fabricación puedan ocurrir a la vista del público a lo largo del edificio.

Existe una integración deliberada entre el entorno construido y el natural con gradientes de espacios interiores, semiexteriores y exteriores. El diseño del paisaje emula la diversa funcionalidad de los hábitats y ecosistemas locales con la selección de especies nativas como parte de los programas de investigación realizados por la facultad de arquitectura del paisaje. El patio central, previamente oculto por estructuras construidas, se rediseñó para encapsular el clima tropical de Singapur con un paisaje verde y cualidades selváticas. Las oficinas departamentales y de la facultad se distribuyen alrededor de este patio tropical, acercando el paisaje circundante a los espacios interiores, mejorando así su experiencia biofílica. Es probable que SDE1 y 3 sean uno de los primeros desarrollos en Singapur en lograr la certificación WELL para la reutilización adaptativa, lo que demuestra que la calidad del diseño de edificios saludables también se puede lograr en proyectos de renovación.

Apoyando un esfuerzo ambiental del país con el Plan Verde 2030 de Singapur, la universidad adoptó ambiciones nacionales más grandes y adoptó la energía neta cero como un objetivo esencial para su campus. SDE1 y 3 están diseñados para responder al clima con bajo consumo de carbono y energía neta cero, presentando una gama de tecnologías innovadoras y más de 2000 paneles solares fotovoltaicos en su techo. La calidad del aire se mejora con los controles digitales, así como con la implementación de un sistema de enfriamiento híbrido, una transformación del enfoque implementado en el edificio SDE 4 de energía neta cero, diseñado por Transsolar KlimaEngineering e IEN Consultants que suministra habitaciones con 100% fresco preenfriado aire, aunque a temperaturas y niveles de humedad más altos, y aumentado con una velocidad de aire elevada por los ventiladores de techo. Al hacerlo, el diseño aprovecha la necesidad performativa de volumen de aire para mayor comodidad al mismo tiempo que amplía la experiencia de la sección del edificio.

Nirmal Kishnani, profesor asociado de la Universidad Nacional de Singapur, explicó: «Ya no es suficiente hablar de una eficiencia energética del 30%, 40% o 50%. No es suficiente hablar de edificios de platino. Ahora la conversación ha pasado al pensamiento de cero emisiones netas o carbono neutral. Y creo que los proyectos de NUS son una parte muy importante de esa conversación cambiante. Me gustaría pensar que los edificios desarrollados en la Facultad de Diseño e Ingeniería en realidad han allanado el camino para la formulación de políticas, haciendo que los legisladores tengan más confianza en que se puede hacer de una manera rentable».