Situado en el interior del Pabellón de Australia en la 15ª Bienal de Venecia, el primero en ser construido dentro de los Giardini en el siglo XXI, nos encontramos con la exposición 'La piscina' [The Pool] por Aileen Sage Architects y Michelle Tabet. Su objetivo es dar un paso fuera del discurso de arquitecto-a-arquitecto para mostrarla cómo un objeto común, familiar, la piscina está, de hecho, plagada de un significado cultural, que es a la vez objeto y catalizador del cambio. 'The Pool' trata sobre el espacio público como un componente vital para la sociedad y muestra las diversas maneras en que se interpreta y se ocupa su carácter público.
Según lo explicado por los directores creativos, Aileen Sage Arquitectos y Michelle Tabet: “Las piscinas en Australia se enfrentan actualmente a desafíos importantes como son las instituciones sociales. La amenaza de cierre y demolición de las piscinas públicas de Australia es un tema perenne de la protesta comunitaria y el activismo, y es un tema por el que los arquitectos y los comentaristas urbanos son atraídos inevitablemente. [...] Al identificar la importancia cultural de la piscina en Australia, estamos presionando para conseguir un compromiso más crítico con los valores cívicos y sociales que sustentan nuestro trabajo como arquitectos. La potencia y la amplitud de estos lugares no se deben subestimar, ni simplemente desecharse como antieconómico. La arquitectura puede y tiene un impacto que trasciende los modelos económicos convencionales.”
Se crea, por tanto, una piscina como punto focal en el espacio, la exposición de entrada seduce los sentidos, pero también captura la imaginación y el intelecto de los que optan por sumergirse más profundamente, como lo hemos hecho a lo largo de nuestro proceso de investigación y desarrollo.
El Pabellón de Australia se transforma a través del uso de la luz, el olor, el sonido, la reflexión y la perspectiva para crear una serie de ilusiones perceptivas dentro de un paisaje diseñado. La exposición lleva a los visitantes a través de una experiencia de inmersión que les transporta junto a la piscina, evocando las piscinas de Australia en todas sus formas, ya sean naturales o provocadas por el hombre, en el interior o en la costa, temporales o permanentes.
Identificable como australiana, la piscina es alegre, festiva y accesible. También es un escenario para compartir historias, cuentos de lucha personal y colectiva, de construcción de la comunidad y transformación y negación de la situación actual.
El proyecto ha inspirado el intercambio de historias de muchos australianos, todos reunidos alrededor de la piscina. Esto se ha traducido en ocho relatos sobre los aspectos de la identidad cultural de Australia, y ocho contadores de historias de alto nivel.
Los narradores incluyen a Ian Thorpe y Shane Gould, nadadores y medallistas de oro olímpicos; al ecologista Tim Flannery, elegido Australiano del Año en 2007; los diseñadores de Romance Was Born; el escritor del exitoso libro “El Slap”, Christos Tsiolkas; Anna Funder, ganadora en 2012 del Premio Miles Franklin; el comisario de arte indígena Hetti Perkins y el músico de rock australiano Paul Kelly. Cada relato toca una escala diferente, desde la escala del cuerpo a la escala del continente, y juntos todos revelan la miríada de significados e impactos de la piscina en la sociedad australiana; como un medio para la supervivencia en un implacable paisaje, para domesticar nuestro medio ambiente, para proporcionar espacios que faciliten el contacto directo con la naturaleza, para crear espacios sociales democráticos, pero también como espacios para la curación de la división racial y cultural.
A través de la descripción de acontecimientos, experiencias, historias o recuerdos, los relatos presentados en conjunto describen una poderosa relación entre el lugar y la sociedad, intrínseco al tema de este año Bienal Architettura 'Informando desde el Frente'. Las voces de los narradores se presentarán como una instalación de sonido dentro del Pabellón de Australia como parte de una instalación de inmersión.
Una narrativa culturalmente significativa parecida precedió a la apertura del pabellón, con el 'Elementos de ceremonia Guunumba', realizado por Gumbaynggirr Elder y Poet Aunty Bea Ballangarry. Basándose en los elementos tierra, aire, fuego y agua, la ceremonia proporciona una introducción rica e inversiva hacia los trámites que siguieron.
También estuvo presente en la apertura el nadador olímpico ganador de la medalla de oro Ian Thorpe, que dijo: ‘los australianos tienen una relación muy particular con el agua, que se muestra de muchas maneras diferentes a través de la piscina como un espacio social importante en nuestro país. El equipo creativo ha hecho un trabajo increíble en la captura de esa esencia'.
