La estructura está revestida de ladrillo en los puntos en los que la vivienda se encuentra con un límite y con madera de arce siberiano en el resto. Toda la madera utilizada en la casa es sostenible y ha sido recubierta de acero inoxidable. Los marcos de las ventanas y contraventanas utilizan madera de abeto Douglas.
Casa y estudio Wembury Mews por Russell Jones. Fotografía por Rory Gardiner.
Descripción del proyecto por Russell Jones
Esta casa familiar y estudio, recientemente terminada, está situada en Miltons, parte de la zona de conservación de Highgate, en el distrito londinense de Haringey. El solar de 200 m2, al que se accede a través de un estrecho pasillo, era anteriormente un antiguo garaje y el jardín trasero de una casa contigua.
Aunque se encuentra en una zona de conservación y está rodeado por cuatro lados por un contexto predominantemente eduardiano, la autoridad local de planificación quería que el proyecto reflejara la naturaleza y el carácter de su ubicación menos formal. Los requisitos legales de retranqueo y las vistas en cuatro lados influyeron en el diseño final de la forma interior y exterior interconectada. El acceso limitado influyó en la selección de los materiales y los métodos de construcción; todo debía tener unas proporciones y un peso que pudieran transportarse a mano o en carretilla hasta el interior de la calle. Estos retos se vieron como una oportunidad para crear una casa que evitara la domesticidad familiar de Londres. Si bien la distribución interior y la construcción son una respuesta directa a las necesidades de la vivienda y a su ubicación, su carácter y su atmósfera se derivan de la memoria y la experiencia y del deseo de crear un escape del mundo exterior.
La vivienda de 127 m², distribuida en cuatro niveles ligeramente separados, sigue la pendiente natural del terreno. Su forma, una serie de volúmenes ortogonales entrelazados, es producto de la anchura original del garaje de 5,1 metros, la proximidad de las estructuras colindantes y los retranqueos necesarios. Todas las habitaciones y espacios se organizan en torno a un eje de 20 metros de longitud, que comienza en la puerta principal y llega hasta el límite posterior. La terraza exterior y el jardín amurallado se sienten tan como las habitaciones del interior.
Retirada de la calzada, la fachada de la nueva vivienda se alinea con el garaje original. El volumen de entrada comprende un dormitorio de invitados, un segundo dormitorio de doble altura, la circulación y el baño. Más allá, y un poco más abajo que la entrada, un salón informal, un comedor y una cocina abierta a una terraza que mira hacia un jardín trasero amurallado. Un estudio en la planta baja, justo debajo de la entrada, recibe la luz de la fachada anterior. El dormitorio principal y el cuarto de baño se encuentran en el nivel superior, y una escalera acristalada aporta luz al interior.
La estructura de madera está revestida de ladrillo en los puntos en los que se encuentra con un límite, y el resto del revestimiento exterior es de alerce siberiano. Los marcos de las ventanas y las contraventanas también son de abeto Douglas. Toda la madera procede de fuentes sostenibles y está cuidadosamente recubierta de acero inoxidable para controlar la intemperie. Todos los tejados están recubiertos de piedra pómez ligera de Lipari, para facilitar el drenaje y reflejar el calor. Los muebles, incluidos los escritorios, las camas, las estanterías, los armarios y las puertas, están fabricados con las mismas tablas de abeto Douglas que el revestimiento interior. En cambio, las superficies de trabajo de la cocina, las mesas bajas de los baños y los nichos están revestidos de porcelana blanca mate. El patio delantero, pavimentado con adoquines de granito recuperados, hace juego con la calzada de la calle. El jardín, en consonancia con la vivienda, es informal.
El proyecto combina altos niveles de aislamiento, una bomba de calor de fuente de aire, calefacción por suelo radiante, iluminación LED y cocina de inducción, y la previsión de un futuro conjunto fotovoltaico. Toda el agua del tejado se recoge en un tanque de almacenamiento bajo la terraza para uso doméstico y de jardín.
El contexto, el proceso de planificación y las dificultades que conlleva la creación de este proyecto son típicos de Londres. La casa terminada, aunque producto de esta realidad, es también un refugio. Es relajada, informal y un recordatorio constante de la vida y el carácter de sus ocupantes.
