Como espacio de transición entre la Casa y el exterior los clientes habían comprado una parcela contigua en la zona oeste, para ampliar los jardines y también para construir un lugar donde recibir a los invitados sin perturbar la privacidad de la familia. La casa de té se situó en la parte más alta de la parcela.
El programa es a la vez un espacio para degustar el té, pero también para degustar un buen vino, con las instalaciones necesarias para que un invitado pueda pasar la noche. El proyecto se completó con un jardín diseñado por Seo-Ahn STL Total Landscape.
Casa de Té de la Isla de Jeju por Álvaro Siza Vieira + Carlos Castanheira. Fotografía por Park Wansoon
Descripción del proyecto por Carlos Castanheira
Primero, construimos la Casa, la Casa de Jeju. Posteriormente, nos pidieron que proyectáramos una casa de té. ¿Qué es una casa de té? Fue nuestra primera pregunta. Es un privilegio ser arquitecto, enfrentar nuevos proyectos, nuevos desafíos. Para resolver algo, estudia y aprende.
Como amortiguador de la Casa, los clientes habían comprado el sitio adyacente al Oeste, para ampliar los jardines y también para construir un lugar donde los invitados pudieran ser recibidos sin perturbar la privacidad de la Familia y la Casa. Ampliar algo que ya está construido y con lo que todos estamos contentos es una tarea que requiere cierta reflexión.
La casa ya tenía un "anexo", la casa del cuidador, que está perfectamente integrado dentro de los volúmenes, materiales y funcionalidad generales. Este nuevo "anexo" no podía compartir el carácter humilde de un anexo. Tampoco podría ser algo inferior, al final del jardín, menos bien construido y, por lo general, falto de preocupación estética. Las exigencias del Cliente, como las nuestras, son siempre elevadas.
¿Usaríamos los mismos materiales? ¿Los mismos juegos volumétricos? Esto parecía problemático, dada la diferencia en el escrito y en las intenciones del Cliente. Siendo curiosos, como siempre, por la arquitectura tradicional, en este caso, la arquitectura tradicional coreana, recopilamos información y visitamos los mejores ejemplos, especialmente los locales en la isla de Jeju. Son obras magistrales. Especialmente los de madera.
Nos pareció que los materiales debían ser: piedra, madera y cobre. Elaboramos la primera propuesta, con el fin de verificar el escrito y comprender mejor los requisitos y las expectativas. La ubicación tenía que estar en el punto más alto del sitio, desde donde uno pudiera maravillarse con el mar y el horizonte. El resto sería un jardín paisajístico. Con el edificio ubicado en el centro del nuevo sitio, tuvimos que darle conexiones que pudieran ser percibidas rápida y fácilmente.
El escrito es bastante simple. Un generoso espacio habitable, donde ceremonialmente se podía preparar, servir y degustar un preciado té, pero también, y con igual ceremonia, abrir una botella y degustar un excelente vino. Entonces, nos dimos cuenta de que la clasificación Tea House es algo más amplia que su título. Un dormitorio para descansar, pero también un lugar donde el visitante pueda pasar la noche con todas las comodidades. Un baño, para el uso típico coreano, puede ser completo o parcial.
Los tabiques son mamparas correderas que, copiando e interpretando los bellos ejemplos tradicionales, permiten que el dormitorio quede total o parcialmente cerrado o se abra completamente al paisaje. Y pasa lo mismo en el baño. Creando un juego de, casi, infinitas posibilidades, permitiendo que los espacios se transformen y cambien cuando ocurren diferentes actividades. En el exterior, hay una generosa terraza cubierta orientada al sur y una gran terraza, orientada al este.
Se decidió que la Casa de Té se encontraría con el suelo en piedra; la piedra volcánica casi negra de Jeju, y que toda su estructura, tabiques y muebles fijos serían de madera. Láminas de cobre formaban la cubierta del techo. Pero, ¿cómo se iba a construir esto? En Corea, se ha perdido el conocimiento de cómo construir con madera. Entonces, propusimos un esquema para llevar a cabo la obra de construcción en un taller en Portugal y luego enviar todos los componentes prefabricados para ser ensamblados in situ. Nuestra propuesta fue aceptada de inmediato y teníamos un nuevo desafío.
La madera que elegimos fue Afizélia o Dossié - afzélia pachyloba. La experiencia con la Casa de Chá da Boa Nova - Álvaro Siza 1958-1963 - validó sus cualidades, incluso en un lugar tan cerca del mar y con duras condiciones climáticas. Nos habíamos acostumbrado al hecho de que diseñar y construir en Corea es fácil y, además, satisfactorio, ya que en Corea la voluntad de hacer las cosas bien está arraigada. Ahora era posible fabricar el trabajo en madera cerca de mi oficina y mi casa.
Aserrado, prueba, preparación, montaje, luego desmontaje y, en dos contenedores, envío a Corea. Después de eso, tuvimos que enviar a cuatro carpinteros portugueses para el reensamblaje. Si bien el idioma puede parecer un obstáculo, de hecho, las obras de construcción, el hormigón y las instalaciones de servicios se desarrollaron sin problemas; todos los documentos del proyecto se interpretaron y siguieron correctamente. Cuando llegó la madera, se trató de erigirla en el patrón sincronizado del plan de prefabricación, donde el lenguaje es consensuado y entendido por todos.
Todo está ahí pero nada es visible. Como es habitual en nuestros Proyectos y Edificaciones. Se incluyeron todos los servicios necesarios para una comodidad absoluta, pero no se hacen cargo. Existen, pero están fuera de la vista porque no son esenciales, son antiestéticos.
Las conexiones a la casa, a pie, también tenían que ser algo natural, como si siempre hubieran existido. Hay una conexión de servicio en el nivel superior y otra ruta que, desde el punto de entrada a la casa, permite pasear por el jardín, o acceder a la Casa del Té. Una «puerta» hace la conexión entre la casa y la casa de té. El jardín, diseñado por Seo-Ahn STL Total Landscape, el mismo paisajista que diseñó el jardín de la casa, es una de esas sorpresas que casi solo ocurre en Corea porque es el resultado de la experiencia acumulada durante muchos siglos. Sucedió en un «abrir y cerrar de ojos» y es como si siempre hubiera estado ahí.
Proyectar y construir de esta manera es el sueño de cualquier arquitecto. Al menos para los que sueñan. La realidad suele ser muy diferente. Ahora sé lo que es una casa de té y lo que podrías beber allí.
Porto-Zurich, 11 de diciembre de 2021
