La Casa de la Cascada o Fallingwater House de Frank Lloyd Wright cumple 80 años. En 1935, Wright comenzó a diseñar esta casa a los 67 años de edad, por encargo de los Kaufmann, una familia de magnates de Pittsburgh, situándola encima de un pequeño río y cascada. Esta nueva arquitectura buscaba con su presencia magnificar la percepción de su entorno natural.
Fallingwater, incluso antes de la finalización de su construcción, se incluyó como fondo de la portada de la revista Time (17 de enero de 1938) de la que F. L. Wright era el protagonista. Se terminaría de construir en 1939 y poco después sería clasificada por Time, y el American Institute of Architects como "la mejor obra de la arquitectura estadounidense de la historia".
"Es una casa que ni siquiera parece estar en tierra firme, sino que se extiende sobre una cascada de 30º. Capturó la imaginación de todos cuando apareció en la portada de la revista Time en 1938.
Pittsburgh en aquella época era conocido como la "ciudad humeante", debido a la cantidad de contaminación atmosférica procedente de la industria siderúrgica. La gente que podía permitírselo, aprovechaba cualquier ocasión para ir en tren a las montañas y respirar un poco de aire fresco. Cuando los Kaufmann decidieron que era hora de construirse una casa moderna para sus vacaciones, se dirigieron a Frank Lloyd Wright para que se la diseñase. En ese momento, su hijo estaba fascinado con las ideas de Wright e incluso había estado estudiando con él en la escuela de Taliesin Fellowship.
Wright decidió construir la casa directamente sobre la cascada enfatizando así el sonido del agua sobre las vistas, que era lo que los clientes esperaban. Según les explicó, su objetivo era diseñar una casa en la que viviesen realmente con las cascadas, que éstas se convirtiesen en parte de su vida cotidiana, y que la relacion no se limitara a sólo observarlas de vez en cuando.
A pesar de su alta modernidad técnica y estructural para el momento, con largos voladizos en hormigón, el edificio se relaciona con su entorno armonizando sus colores exteriores con el ambiente natural. Los paramentos exteriores crean un efecto de cohesión a través del uso de dos colores: un ocre claro en los elementos de hormigón y un Cherokee rojo para el acero.
Este icono arquitectónico, a pesar de que tuvo que recibir una importante rehabilitación estructural en el año 2002, ha recibido más de 4,5 millones de visitas desde que la Western Pennsylvania Conservancy abriera sus puertas al público en el año 1964. Su inigualable entorno, la Reserva Natural Bear Run, ha propiciado la creación de un ya monumento histórico, donde la arquitectura se vincula más que nunca con el entorno en el que se asienta.
CRÉDITOS. FICHA TÉCNICA.-
Arquitecto.- Frank Lloyd Wright.
Propietarios.- Familia Kaufmann (1936-1963), Western Pennsylvania Conservancy (1963 - 2015).
Fechas.- 1936-1938 (casa principal), 1939 (casa de invitados).
Presupuesto.- 155.000 $.
Área.- 495 m² (268m² interior, 227m² terrazas). 160m² vivienda para invitados.
