Por el río Yamuna, un afluente del río Ganges, se desplazan aguas residuales, un síntoma de la contaminación que también se puede apreciar en la toxicidad del aire y en la transformación de los ríos de Delhi en canales de aguas residuales.
Nueva Delhi cuenta en la actualidad con una población superior a los veinte millones de personas, siendo una de las ciudades que se urbaniza a mayor rapidez, motivo por el cual se enfrenta a enormes desafíos: la inequidad social, la contaminación del aire y del agua y las infraestructuras urbanas sobrecargadas. Nueva Delhi ha triplicado su población en los últimos 25 años, lo que ha supuesto una planificación inadecuada, una falta de igualdad en la zona urbana, una infraestructura deficiente y una total indiferencia por el valor de la ecología, especialmente en su papel de dar forma al espacio público.
"The Yamuna River Project" es un proyecto sin precedentes impulsado por la Universidad de Virginia que cuenta con el apoyo del gobierno indio y de varias agencias internacionales de ayuda diplomática y financiera, entre las que se encuentra la Embajada de España en India.
Se perfila como un proyecto multidisciplinar, dirigido por el español Iñaki Alday, que abarca las siguientes áreas de investigación: agua, infraestructuras, salud, medio ambiente, diseño urbano, ciencias sociales, economía, humanidades y artes. Después de cinco años de estudio se llegó a una clara conclusión: el agua contaminada de Delhi es un indicador de problemas urbanos más profundos y complejos, siendo lo más apremiante la desigualdad urbana en la ciudad.
La investigación sigue avanzando hacia la implementación de proyectos piloto que servirán como estudio para la recuperación de la ecología del agua de Delhi y, finalmente, la restauración del ecosistema del río Yamuna.
"The Yamuna River Project" constituye un terreno de prueba para desarrollar un enfoque empírico y multidisciplinario basado en la investigación, esencial para resolver algunas de las crisis humanitarias y ecológicas más apremiantes del mundo, sobre todo en regiones de África, Asia y América Latina.
La editorial Actar ha publicado un libro que recoge los más de cinco años de investigaciones, metodologías y diseños realizados por la Universidad de Virginia, en colaboración con la Junta de Delhi Jal. "The Yamuna River Project", así como la publicación del libro, pretende servir de catalizador para la recuperación urgente del río Yamuna y sus afluentes, construyendo una entidad pública de información y conocimiento que permita ver qué alternativas de futuro tenemos.