Junto con el "Paseo Arqueológico", la Galería James Simon representa el corazón del plan director desarrollado en 1999, que desde su aprobación ha servido como punto de partida para toda la planificación en la Isla de los Museos.
Descripción del proyecto por David Chipperfield
Como una continuación de la arquitectura del foro de Friedrich August Stüler, James Simon Galerie sirve como el nuevo edificio de entrada a la Isla de los Museos, completando el conjunto entre el canal Kupfergraben y la fachada sudoeste del Museo Neues. Junto con el "Paseo Arqueológico", forma la columna vertebral del plan maestro que se desarrolló en 1999 y se adoptó como base para toda la planificación en la Isla de los Museos. El edificio está ubicado en una estrecha franja de tierra donde se encontraba el edificio de administración "Neuer Packhof" de Karl Friedrich Schinkel hasta 1938.
Como la nueva puerta de entrada a la Isla de los Museos, James Simon Galerie desempeña un papel importante y es adecuado para recibir a un gran número de visitantes, albergando todas las instalaciones requeridas por los visitantes de los museos contemporáneos. El James Simon Galerie se dirige al Lustgarten, al Schlossbrücke (Puente del Palacio) y al canal Kupfergraben. Forma una conexión física sobre el suelo con el Museo de Pérgamo y conecta el museo a través del Paseo Arqueológico a nivel del sótano con el Museo de Neues, el Museo de Altes y el Museo de Bode.
Un escalonamiento de las dimensiones del edificio garantiza que se conserva la vista desde el Schlossbrücke a las profundidades de la Isla de los Museos y de la fachada oeste del Museo de Neues. El alto pedestal de piedra del edificio refuerza la orilla del canal Kupfergraben, sobre el cual se alza una columnata alta, que expresa un piano nobile clásico. Gran parte de este nivel principal será accesible al público fuera del horario de apertura, lo que ampliará aún más el ámbito público de la Isla de los Museos. Las columnas delgadas se convierten en un leitmotiv, que recuerda el famoso boceto de Friedrich Wilhelm IV por su "acrópolis cultural". Continúan la columnata de Stüler que originalmente terminó en el Museo Neues, creando el nuevo patio pequeño con columnas entre el Museo Neues y la Galería James Simon.
Tres vuelos de escalones anchos, situados entre el plinto alargado y la columnata inferior, invitan a los visitantes al edificio. Al llegar al nivel superior, los visitantes ingresan a un generoso vestíbulo, con acceso directo al piso principal de exposiciones del Museo de Pérgamo. El vestíbulo también cierra la cafetería y se abre a una gran terraza que recorre todo el edificio. Un entresuelo debajo del vestíbulo de la entrada principal alberga la tienda del museo, un amplio guardarropa, aseos y armarios, mientras que los espacios de exposición temporal y un auditorio están situados en el sótano.
