«La arquitectura tiene una calidad atemporal. Sobre todo, muestra una generosidad notable en su manejo de la luz y el espacio para garantizar que el arte sea siempre el centro de atención. Estamos muy orgullosos de abrir las puertas de 542 West 22nd Street a la comunidad artística, a todos los neoyorquinos y visitantes de nuestra ciudad. Y estamos infinitamente agradecidos con Annabelle y su equipo por su trabajo excepcional.»
Marc Payot, co-presidente de Hauser & Wirth.
La arquitecta Annabelle Selldorf ha colaborado con el equipo suizo del matrimonio Iwan y Manuela Wirth en sus espacios a nivel internacional desde la fundación de la galería en 1992. Hasta ahora todos los proyectos desarrollados han supuesto la reutilización y adaptación de edificios existentes, incluida la antigua pista de patinaje Roxy y el club de baile en West 18th Street y una casa histórica del Upper East Side en la ciudad de Nueva York, un antiguo complejo de cervecería en Zurich, un edificio emblemático de un banco en Londres, y un histórico molino de harina abandonado en el centro de Los Ángeles.
Hasta ahora, los Wirth habían buscado principalmente edificios con una rica historia arquitectónica, basándose en su "carácter innato". Pero este último proyecto, en particular, es el primer edificio desde cero construido específicamente para Hauser & Wirth.
En este proyecto, el objetivo es nuevamente crear espacios fuertes, bien proporcionados y distintivos que pongan a los visitantes en contacto directo con el arte. Los volúmenes de espacio bellamente y sutilmente articulados de diversas escalas en toda la estructura de 3.345 metros cuadrados cuentan con luz natural y configuraciones flexibles.
En el interior, los grandes espacios sin columnas brindan flexibilidad para diferentes tipo de instalaciones. Los detalles cuidados en las galerías distinguen su atmósfera del vocabulario típico de almacén de arte contemporáneo.
Los suelos con acabados en hormigón pulido y las paredes de yeso blanco están diseñados para crear un entorno anónimo que pone en primer plano el arte expuesto. Los espacios de la planta baja y del segundo piso que están frente a West 22nd Street cuentan con puertas de vidrio de 1,8 m y 3,6 m de altura (6 y 12 pies), respectivamente, que se pliegan por completo, abriendo la fachada para involucrar aún más al público con el arte expuesto.
Para acomodar la exposición de obras de arte excepcionalmente grandes, otra galería de 5,4m de altura (18 pies), libre de pilares y despejada en el quinto piso tiene una gran trampilla de techo acristalada que permite que las obras se introduzcan en el edificio desde la calle. Aquí, una ventana panorámica de casi un metro cuadrado (diez pies cuadrados) proporciona otra línea de visión dentro y fuera de la galería.
Además del espacio de exposición, el segundo piso incluye un bar multiusos y espacio para eventos, que albergará charlas de artistas y otros programas y reuniones públicps. Las oficinas privadas y las salas de exposición ocupan el tercer y cuarto nivel.
El primer proyecto presentado en el nuevo edificio será 'Artists for New York' (6 al 22 de octubre de 2020), presentado obras donadas por decenas de artistas contemporáneos para recaudar fondos en apoyo de un grupo de 16 organizaciones sin animo de lucro de la ciudad de Nueva York, organizaciones de artes visuales y benefactores afectados por la pandemia de la COVID-19. Esta presentación será seguida en noviembre de 2020 por exposiciones individuales de obras de George Condo y Jack Whitten.
