La oficina de Archterra está dirigida por Paul O'Reilly un arquitecto tranquilo que ha viajado a través de Japón, Estados Unidos y Nueva Zelanda para estudiar la arquitectura local y utiliza esta experiencia para reforzar su enfoque de diseño. Cuando no es arquitecto, Paul pasa tiempo saliendo y viajando con sus hijos, hace ciclismo de montaña y cuida el ganado de la familia. También hace un buen curry de pollo de mantequilla.
Descripción del proyecto por Archterra Architects
Situado en un claro existente dentro de una zona de matorrales marri/jarrah -típicos de los bosques de eucaliptos y pinos australianos- esta vivienda auto-construida por el propietario pretende representar a través de la construcción, los sentimientos de un camping sencillo bajo una lona refugio.
Esquemáticamente, la sencilla planta rectangular del alojamiento está organizada por una zonas de descanso y zonas de actividad en el este y el oeste, separadas por un cambio en el nivel del suelo y un grueso muro de tierra apisonada que se desarrolla por toda la casa de sur a norte, marcando al exterior el acceso y la salida posterior al exterior.
Todas las habitaciones dan hacia el norte para aprovechar el calor del sol de invierno, excepto el dormitorio principal, que se gira hacia el suroeste y disfruta de espectaculares puestas de sol filtrados a través de los troncos verticales y las copas de los árboles de los alrededores. El único baño disfruta de la misma orientación que el dormitorio principal y se abre hacia el monte a través de una puerta de cristal para provocar la sensación de una ducha en el exterior. Dos porches proporcionan formas alternativas para disfrutar al aire libre -el primero está abierto para que entre el sol de invierno y para observar las estrellas hacia el norte y el otro es una terraza cubierta hacia el este que protege de la lluvia y el sol.
El plano de la cubierta se levanta hacia el norte para proporcionar vistas al cielo y las copas de los árboles por medio de ventanas enmarcadas en cedro que proporcionan un cálido y táctil contraste con los claros marcos de las puertas correderas.
Tomando como referencia las conocidas casas de estudio de California de las décadas de los 40, 50 y 60, una retícula estructural situa los porticos de acero prefabricados a 3,6 metros, permitiendo que la estructura principal se pueda levantar en un día y facilitando que la madera de relleno se pueda trabajar posteriormente por el propietario-constructor dentro de estos porticos resguardado por un techo que protege del sol y la lluvia.
La estructura de acero galvanizado se expresa tanto interna como externamente, creando un ritmo repetitivo a lo largo de los alzados norte y sur. La pátina moteada de la galvanización sigue cambiando a medida que envejece.
La sostenibilidad ambiental es intrínseca al diseño: medidas pasivas tales como la orientación norte, eficientes pasos de ventilación cruzada para la refrigeración en verano y aleros en voladizo calculados para que el sol penetre en invierno y permita calentar el interior combinado con medidas activas como la autosuficiencia energética de una matriz solar de 3 kW montada en el suelo, un calentador de agua solar montado en el techo y un sistema de tratamiento de aguas sucia que riega el jardín con agua rica en nutrientes.
Todo el porche es de jarrah reciclado,grandes vigas de techo fresadas desmanteladas de un almacén, los revestimientos de los techos son de pino autraliano de plantaciones de bosques y son acabados con aceite de linaza. El techo de madera contrachapada continúa hacia afuera en las cubiertas y aleros para acentuar la sensación interior-exterior.
La casa cuenta con un forjado de hormigón como masa térmica, que ha sido pulido a máquina para proporcionar una solución resistente y rentable.
Los materiales exteriores fueron escogidos para ser en gran medida el auto-acabado y minimizar su mantenimiento: acero zinc, tierra apisonada y vidrio.
