Plan General para el nuevo Campus de la Universidad de Columbia, colaboración entre Renzo Piano y SOM

Descripción del proyecto por RPBW

El Campus Manhattanville propuesto es una visión para un nuevo campus del siglo 21, enraizada en un compromiso con la diversidad y la accesibilidad, a la vez que satisface las crecientes necesidades de espacio de la Universidad. Este plan maestro concebido para su realización a largo plazo y que acoge un área de 631.740 metros cuadrados incluirá espacios académicos, de investigación, recreativos, residenciales, administrativos, y espacios de apoyo a la Universidad, así como espacios abiertos de acceso público, uso comercial o cultural y espacios sociales, que buscan un encuentro activo con la comunidad.

Tal vez la característica principal del esquema general es su permeabilidad. A diferencia de la escuela cerrada a sólo cinco manzanas al sur en Morningside Heights, el desarrollo de Manhattanville está diseñado para ser parte del barrio y abierto a todos. Los programas universitarios se han hecho subir un piso o más por encima del nivel de la calle, creando lo que se ha denominado la "Capa urbana”, dedicándose la planta  baja de cada edificio del nuevo campus a la actividad pública. Tiendas, restaurantes, galerías y salas de espectáculos, centros de salud, espacios de reunión para la comunidad y una variedad de asociaciones universitarias asociadas van a llenar este espacio híbrido, accesible a todos.

A lo largo del nuevo Campus Manhattanville, todas las calles permanecerán abiertas al público y al tráfico vehicular, y el acceso peatonal a través del campus se verá intensificado por las calles arboladas y aceras ensanchadas que conectan el campus y los barrios vecinos con el Parque de la orilla del Río Hudson. Junto con la "Capa urbana”, una red de espacios abiertos grandes y pequeños y una ruta peatonal de norte a sur teje el campus.

El plan maestro se completará en fases sucesivas, la primera de las cuales es un área triangular situada en el extremo sur del área total del complejo entre la calle 125 y la calle 130, y bordeado a este y oeste por Broadway y el Riverside Drive. Esta primera fase, ya en construcción, incluye el Centro de Ciencias Jerome L. Greene (albergando es Instituto de Comportamiento Mente Cerbro Zuckerman), el Centro para las Artes Lenfest (que alberga la Escuela de las Artes y la Galería Wallach), un edificio de reunión compartido llamado el Foro, y potencialmente la futura Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos. Estos edificios deben estar centrados en torno a un espacio abierto al público, con árboles y césped, que servirá como umbral y vestíbulo de entrada al desarrollo urbano.
La accesibilidad y transparencia del nivel de la calle a lo largo del nuevo desarrollo en gran medida se ha logrado por el descenso de espacio de apoyo enlos niveles subterráneos, con la construcción de una planta de energía central que eventualmente proporcionará soporte durante la fase 1 y la fase 2.

El Consejo de Construcción Verde de Estados Unidos ha concedido al Plan para el Campus Manhattanville de la Universidad de Columbia su más alta clasificación LEED Platinum. Esta designación representa la primera certificación LEED Platino-ND en la ciudad de Nueva York y la primera para un plan universitario a nivel nacional.
Los primeros edificios del nuevo campus, el Centro de Ciencias Jerome L. Greene y el Centro Lenfest, ya estarán terminados en junio de 2016. El Foro se terminará a principios de 2017.