El mausoleo está concebido por los arquitectos de los estudios Lehrer Architects + Arquitectura y Diseño como un paisaje topográfico vertical que complementa a la ciudad y juega con el entorno plano de su alrededor a través de un enfoque innovador que pretende salvar el escaso espacio restante y que, a partir de una sucesión de espacios abiertos y bañados por luz natural y con numerosos balcones con vistas a la ciudad, centran el marco visual de los visitantes a través de los pasillos abiertos en el océano, las montañas de San Gabriel o el propio Hollywood.
Realizado a partir de hormigón, con vistas a acomodar elementos pesados en él, el edificio, alto y relativamente estrecho, el proyecto comprende una serie de criptas formadas por losas de hormigón verticales además de enormes volúmenes que se ciernen sobre la calle, una concatenación de pasillos con claroscuros que evocan el asombro de las ruinas que salpican la memoria colectiva y un columnario a partir de bloques de granito que señalan la azotea y el centro de información, inspirados en grandes palacios y monumentos.
Cementerio «Hollywood Forever» por Lehrer Architects + Arquitectura y Diseño. Fotografía por Tim Griffith.
Descripción del proyecto por Lehrer Architects + Arquitectura y Diseño
El icónico cementerio Hollywood Forever de Los Ángeles ha presentado la primera fase de su nuevo mausoleo vertical, que con el tiempo proporcionará alojamiento eterno a más de 50.000 angelinos fallecidos. Diseñado por la galardonada firma con sede en Los Ángeles Lehrer Architects LA, dirigida por el ganador de la medalla de oro del AIA Los Ángeles, Michael B. Lehrer, FAIA y completado por Arquitectura y Diseño de Roberto Sheinberg, esta adición monumental extenderá la vida del cementerio otros 50 años al agregar 22.500 nuevos espacios de cripta, junto con 30.000 nichos para cenizas, en un edificio que realza y celebra la icónica presencia cultural del cementerio en la ciudad. El mausoleo de Gower es un imponente monumento de hormigón de 30 metros de altura que presenta galerías abiertas y una calle con jardín escalonado que completa la mitad norte del histórico cementerio de una manzana completa de la ciudad con los estudios Paramount al sur. En el eje del cartel de Hollywood, servirá como un punto de referencia cultural y espiritual que honra a los muertos, sus visitantes, los vivos y toda la comunidad de Hollywood como un espacio público lleno de luz, aire fresco y vistas panorámicas de la ciudad y más allá.
El cementerio Hollywood Forever, un monumento histórico de 53 acres en Los Ángeles, fue diseñado originalmente por el famoso arquitecto paisajista Joseph Earnshaw (1831-1906) y se abrió al público en 1899 como el cementerio de Hollywood. Emblemático de la planificación de cementerios de césped de principios del siglo XIX, el sitio eliminó las cercas y las barreras, favoreciendo las vistas abiertas, los paisajes bucólicos y los caminos sinuosos destinados a pasear y contemplar, un espíritu de diseño que lo ha convertido en un pilar cultural de la ciudad. Rescatado del abismo en 1998 por los propietarios actuales, el cementerio Hollywood Forever es el lugar de descanso final de leyendas como Rodolfo Valentino, Cecil B. DeMille y Judy Garland, hasta íconos más contemporáneos como Johnny Ramone y Chris Cornell. El cementerio fue restaurado y revivido, creando opciones de entierro más asequibles para la comunidad circundante, trayendo los servicios a la era moderna con películas digitales del recuerdo y transformando el cementerio en un centro cultural con proyecciones de películas al aire libre, eventos culturales en la Logia Masónica, conciertos a gran escala en el Fairbanks Lawn y la legendaria celebración anual del Día de los Muertos con más de 35.000 asistentes.
Hollywood Forever se acercó al equipo de Lehrer Architects LA para expandir el cementerio para que pudiera seguir sirviendo a las generaciones actuales y futuras de angelinos. Durante más de 3 décadas, el trabajo de la firma ha estado arraigado en la comunidad, brindando refugio y vivienda a los residentes de la ciudad, lo que los convierte en socios naturales para llevar este emblemático hito de Los Ángeles a la próxima generación. Roberto Sheinberg trabajó con Michael B. Lehrer durante 10 años en Lehrer Architects LA. Con Lehrer como director de diseño a cargo y Sheinberg como director de diseño, trabajaron en estrecha colaboración para diseñar el mausoleo tal como se construyó. La firma de Sheinberg, AyD, fundada en 2021, ha supervisado desde entonces la construcción del proyecto y ha detallado el diseño y los dibujos para las fases restantes.
El mausoleo está concebido como un paisaje topográfico vertical que complementa y juega con el entorno plano y similar a un parque del cementerio circundante. Demuestra un enfoque innovador de los arquitectos para salvar el escaso espacio restante en la planta baja en una industria que tradicionalmente requiere mucha superficie sobre el nivel del suelo y seis pies bajo tierra. Dado que la gente a menudo deja de visitar a los difuntos a los pocos años de su fallecimiento, el equipo sintió que era imperativo convertirlo en un destino de deseo para los angelinos y un lugar al que regresaran generaciones. El diseño del mausoleo comenzó en 2013 y el equipo se basó en influencias de gran alcance, desde la serialidad de artistas pop como Donald Judd, Carl Andre y las almohadillas Brillo apiladas de Andy Warhol hasta las austeras y audaces esculturas de sólido/vacío de Eduardo Chillida y los zigurats y mastabas de México y la antigua Persia.
El exterior del edificio de hormigón vertido in situ, que da a la calle, presenta patrones geométricos decorativos que dan textura a los volúmenes imponentes y contrastan con las suaves piedras de cuarcita que se encuentran frente a las criptas, alternando entre vacíos y sólidos en cada piso para crear una capa de textura visual. El claroscuro de los enormes volúmenes que forman pasillos abiertos con sombras profundas evoca el asombro de las ruinas masivas que salpican nuestra memoria colectiva. Los frentes de las criptas están acabados con una variedad de cuarcitas diferentes de Brasil, seleccionadas para funcionar armoniosamente como un todo, al mismo tiempo que brindan identidad de ubicación y señalización a los diferentes pasillos. Se crearon bloques de granito dimensionales personalizados para el columbario de la azotea y el centro de información.
Prácticamente sin espacios cerrados, el edificio es abierto y está empapado de aire fresco y luz natural, con una profunda apertura a los elementos que facilita la ventilación pasiva y la brisa natural. Balcones contemplativos con vistas a la ciudad, inspirados en los miradores de los grandes palacios y monumentos, que permiten momentos de pausa y asombro para los visitantes junto con un jardín en la azotea y un paseo con vistas de 360 grados. Los arquitectos centraron el marco visual a través de los pasillos abiertos, creando vistas específicas contenidas de los terrenos tipo cementerio, la ciudad, los árboles, el paisaje de los estudios de Paramount, las colinas de Hollywood, el océano Pacífico, las montañas de San Gabriel, el centro de Los Ángeles y el propio Hollywood.
Estructuralmente, el edificio es alto, relativamente estrecho y extraordinariamente pesado, ya que está construido con hormigón sólido para acomodar ataúdes pesados, apilándolos de ocho en ocho por piso y cada piso se eleva 20 pies de alto. Cada cripta está formada por losas de hormigón verticales y horizontales de 3 pulgadas que crean un «panal» estructural a través de todo el edificio. Enormes volúmenes voladizos se ciernen sobre Gower St., creando un bulevar urbano memorable contiguo a las elevaciones del estudio de sonido de Paramount Studios, transformando radicalmente una calle promedio de Los Ángeles en un lugar de importancia. Para mantener la apertura extrema del diseño, los voladizos requirieron una gran inteligencia de ingeniería. Brandow y Johnston, los ingenieros estructurales del proyecto, fueron los quintos ingenieros que trabajaron en él y los únicos que pudieron ejecutarlo sin comprometer el diseño original.
«Este proyecto se trata del HOGAR. Se trata de la comunidad y de los lugares que albergan el cuerpo y nutren el alma. Es un lugar de memoria y profecía. Compartiendo una manzana con los estudios Paramount y vigilado por el cartel de Hollywood en la cima de la montaña, justo al norte, el cementerio Hollywood Forever es un lugar profundamente hollywoodense que es a la vez efímero y duradero. Este lugar totalmente exterior de gravedad literal y figurativa, empapado crónicamente con brisas frescas y sublimes del Pacífico y vistas infinitas y expansivas, logra una ligereza verde del ser al estar bañado por una luz de ensueño y sus sombras profundas. Es el proceso completo de vida, muerte y renovación que se alza orgulloso en el centro de Hollywood».
Michael B. Lehrer, FAIA, fundador y director de Lehrer Architects LA.
«Nuestra experiencia con proyectos urbanos densos, combinada con un profundo conocimiento de los principios de la vivienda y la importancia de los espacios abiertos, tipo parque, moldearon nuestro proceso y enfoque desde el principio, creando un ritmo de densas torres de hormigón para enterramientos, cuidadosamente equilibradas con espacios abiertos y expansivos que celebran tanto la vida como nuestra ciudad».
Roberto Sheinberg, AIA, fundador y director de Arquitectura y Diseño.
El diseño de la galardonada firma de arquitectura paisajística Studio-MLA, que cumple con la visión de los arquitectos del edificio como un paisaje topográfico, se construye desde jardines a nivel del suelo hasta terrazas verticales íntimas, que culminan en un jardín en la azotea con amplias vistas de la ciudad. Cada capa del paisaje está entretejida en la geometría de la arquitectura, conectando la estructura con el entorno natural y mejorando las experiencias de los visitantes. Los visitantes que ingresan a la planta baja son recibidos por paredes de agua relajantes y una selección curada de árboles, arbustos y pastos frondosos y perennes. En los niveles superiores, una serie de terrazas flanquean los pasillos del mausoleo, ofreciendo momentos de respiro entre nichos plantados en el nivel medio. Vibrantes flores de buganvillas, alfombras bajas de romero y la forma icónica de los cipreses italianos crean un telón de fondo que acentúa la fachada de la arquitectura, evocando una experiencia etérea en capas y creando un jardín escalonado que es visible desde la calle y la ciudad más allá, creciendo a lo largo del edificio y estallando hacia el cielo. Con el tiempo, estos volúmenes altos y geométricos de hormigón estarán cubiertos de enredaderas que se convertirán en setos topiarios de varios pisos a escala de la ciudad. El jardín de la azotea incorpora materiales en tonos tierra que armonizan con el paisaje circundante, con cuatro palmeras azules y una avenida de olivos maduros. La poderosa silueta del edificio y su plantación se basa en la exuberante silueta del paisaje de Hollywood Forever y la yuxtaposición de hormigón y naturaleza es visual y conceptualmente representativa de la ciudad en sí.
«Queríamos crear espacios que atrajeran a los visitantes a una reflexión tranquila, conectándolos con la naturaleza, un recordatorio de lo perdurable y lo efímero. Los muros nos recuerdan que el agua tiene una resonancia particular aquí en Los Ángeles, y en todo el mundo, como una fuerza vital que invita a la contemplación».
Presidenta de Studio-MLA, Mia Lehrer.
La fase 1 de 5000 criptas y 8000 nichos se completó en 4,5 años y ahora se está poblando. La fase 2 comenzará a construirse en la primavera de 2025, agregando otras 6500 criptas y cerca de 10 000 nichos, y la fase 3 seguirá con 10 000 criptas más y 12 000 nichos para completar la estructura de 400 pies de largo y 160 000 pies cuadrados.
