Imprimiendo dentro de un líquido. MIT Lab + Steelcase. Impresión 3D con "Rapid Liquid Printing"

En colaboración con Skylar Tibbits perteneciente al equipo de Self Assembly Lab del MIT, Steelcase ha presentado un nuevo método de impresión 3D llamado "rapid liquid printing". Un sistema que rompe las tres limitaciones de la impresión 3D tradicional mediante el uso de una técnica rápida de impresión líquida que mejora la velocidad, el tamaño o escala y la calidad y los materiales actualmente disponibles para los métodos de impresión 3D existentes.

El acuerdo entre MIT, Steelcase, una de las mayores firmas de mobiliario de oficina del mundo, y Guberan explora el futuro de la personalización de muebles y las oportunidades de la personalización a través de la innovación.

Actualmente, las grandes limitaciones -fundamentalmente porque el proceso es demasiado lento, difícil de adaptar a una tamaño grande y que los materiales son de baja calidad- han impedido que la tecnología se utilice a nivel comercial.

Esta nueva técnica permite que en un gran recipiente que contiene una sustancia viscosa se le inyecte un material (plásticos duros o cauchos flexibles) de manera continua para formar el objeto deseado. La impresión dentro de un gel permite al diseñador dibujar en el espacio 3D sin las limitaciones de la gravedad. Adicionalmente, el proceso de mezcla de las dos partes seca químicamente el material permitiendo que los procesos de mezcla, extrusión y curado ocurran mientras se está llevando a cabo la propia impresión 3D.

En la actualidad todavía se está investigando cómo aumentar la escala de esta tecnología y si se puede, o no, aplica con otros materiales. El objetivo final, al menos para el gigante de los muebles, es permitir algún día a sus clientes personalizar sus muebles de una manera más rápida y económica.