Las unidades están diseñadas para responder al tiempo y clima del área, siendo construidas en madera de pino por su disponibilidad y poco impacto en el entorno. Además, las cabañas elevadas del terreno permiten que la fauna y flora se sigan desarrollando, y la incorporación de paneles de aislamiento y las pantallas solares permiten mantener una temperatura adecuada en el interior a la par que controlan el sol de verano.
Cabañas Kogelberg por KLG Architects. Fotografía por Dave Southwood.
Descripción del proyecto por KLG Architects
Este proyecto está ubicado en la Reserva Natural de Kogelberg en el tramo sur de la cordillera de la biosfera de Kogelberg. El área es un reconocido Patrimonio de la Humanidad y se considera el corazón del Reino Floral del Cabo con su notable selección de fynbos y renosterveld, con un gran porcentaje en peligro crítico y endémico de la región.
La reserva natural de Kogelberg atiende a la incipiente industria turística de la costa de El Cabo Occidental y ofrece una escapada tranquila a solo un par de horas de Ciudad del Cabo.
Las vistas de vastos valles, montañas ondulantes y fynbos indígenas caracterizan el lugar. El proyecto consta de una serie de instalaciones que incluyen un edificio administrativo que aloja al personal ambiental de la reserva; una piscina ecológica natural; una red de pasarelas flotantes de madera y unidades de alojamiento turístico: cabañas de 5 x 2 personas y cabañas de 3 x 6 personas.
Cabañas Kogelberg por KLG Architects. Fotografía por Dave Southwood.
El proyecto se inició trazando cuidadosamente el área designada para la construcción por la EIA (Evaluación de Impacto Ambiental) para comprender su topografía y vegetación. A partir de esto, se trazaron pequeñas áreas de trabajo en el sitio para ubicar las cabañas de manera que se minimice el daño a los fynbos y se reduzca el impacto sobre la vegetación existente. De manera similar, se mapearon redes de pasarelas flotantes para acceder a las cabañas y reducir el impacto que los visitantes pueden tener en el entorno natural.
El pino fue elegido como el material de construcción más adecuado porque es liviano, está fácilmente disponible y se desvanecerá a gris, mezclándose con el paisaje con el tiempo. La metodología de construcción en madera permite que las cabañas «floten» sobre los fynbos. Los cimientos se restringieron a pequeños cimientos de plataforma de hormigón, lo que limita el impacto en las condiciones del terreno y su entorno. Las cabañas elevadas permiten que el agua subterránea, la fauna local, los insectos y las serpientes pasen ininterrumpidamente por debajo de las cabañas.
Las unidades están diseñadas para responder al tiempo y clima del área. La consideración cuidadosa de la orientación permite vistas panorámicas y protección contra el viento junto con la privacidad de las unidades adyacentes.
Cabañas Kogelberg por KLG Architects. Fotografía por Dave Southwood.
Los paneles de aislamiento de alta especificación en las paredes, el techo y el piso mantienen las unidades frescas en verano y cálidas en invierno. Las pantallas solares con listones de madera en las pérgolas controlan el sol de verano sobre las cubiertas. Los grandes muros de gaviones que albergan los braais incorporados también brindan enfriamiento a través de la concentración térmica. Hierbas endémicas autóctonas cuidadosamente seleccionadas se plantan en el techo en bandejas que permiten un fácil mantenimiento. Además, la masa del suelo mejora las cualidades térmicas del techo.
En la medida de lo posible, se utilizó tecnología aislada. En el proyecto se incorporaron sanitarios ambientales sin agua. Este es un sistema de saneamiento seco que utiliza el calor del sol y la extracción de pájaros para convertir las aguas residuales en abono sin el uso de agua, productos químicos o electricidad. El agua proviene del cercano río Palmiet, que será tratada en una nueva planta de purificación de agua. Se utilizaron géiseres solares completos en todas partes. Cada unidad tiene respiraderos de madera maciza bien posicionados para maximizar la ventilación cruzada. Las rejillas de ventilación tienen 150 mm de ancho, lo que significa que pueden permanecer abiertas en todo momento sin riesgo de que entren babuinos en las cabinas.
Estas cabañas son un ejemplo de cómo se pueden utilizar medios sostenibles de prácticas de construcción para informar y crear un nuevo lenguaje de diseño para áreas de belleza natural prístina, para áreas en este caso donde CapeNature ha buscado aumentar los ingresos para compensar los costos de conservación en la región.
