El trabajo se compone de un conjunto de 35 retratos en blanco y negro que conforman la serie At Twelve, realizada entre 1983 y 1985 y publicada en 1988. En este trabajo, la artista retrata a una serie de niñas que viven cerca de su casa en Lexington, Virginia. En todas las imágenes, se refleja la tensión en sus cuerpos, gestos y miradas que supone la transformación de niña a mujer. Durante esos años, Sally Mann realizó casi un trabajo sociológico en el que reflejó ese momento frágil de paso de la infancia a la madurez en el que se refleja también la sexualidad incipiente de sus protagonistas.
Los temas que Sally Mann fotografía abarcan tanto a sus hijos, animales, los alrededores de su casa, la mortalidad o la belleza del Sur profundo de los E.E.U.U como a sus propios retratos o los de su marido que sufre los estragos de una enfermedad por la que pierde masa muscular. Lo que es común a todos estos variados temas es la búsqueda y exploración de la transitoriedad de la vida.
Sally Mann nació en 1951 en Lexington, Virginia. Creció en un ambiente artístico y liberal en el Sur rural y religioso de los E.E.U.U. Mann comenzó a fotografiar en el Instituto y continuó en la Universidad donde estudió Escritura Creativa. El trabajo de Sally Mann ha tenido gran repercusión e influencia desde su primera exposición individual en la Corcoran Gallery of Art, Washington D.C., en 1977.
La obra de Sally Mann refleja varias tendencias antagónicas de la fotografía contemporánea. Utilizando a su propia familia como material para sus fotografías, Mann podría pertenecer al grupo de fotógrafos documentales como Tina Barney o Larry Sultan. Pero la construcción de sus fotografías como ficción más que como hechos, con una narrativa conectando las imágenes la acerca también a Cindy Sherman y a los postmodernos. Por último, el aspecto antiguo de sus fotografías la conectaría con los neopictorialistas. Como ellos, en sus fotografías es tan importante la evocación como la descripción.
En la serie At Twelve se encuentran todas estas características del trabajo de Sally Mann. En las imágenes hay tanto elementos preparados como espontáneos, tanto metafóricos como documentales, tanto enigmáticamente conmovedores como sin sentimentalismo. El resultado final es de una gran belleza, mostrándonos una fotografía sencilla sin estridencias ni artificios, que conecta con el espectador a través de imágenes cargadas de poesía.
Sally Mann, nombrada por la revista Times en el 2001 como “la mejor fotógrafa americana” ha sido objeto de importantes exposiciones entre otras, en el Institute of Contemporary Art de Philadelphia y la Corcoran Gallery of Art de Washington. Sus fotografías pueden encontrarse en importantes colecciones tanto privadas como públicas, entre las que destaca el Metropolitan Museum of Art, el Museum of Modern Art y el Whitney Museum of American Art de Nueva York.
Lugar: C/ Verónica 13. 28014 Madrid.
Fechas: hasta el 17 de noviembre de 2012.
