Ricardo Porro, arquitecto cubano autor de la Escuela Nacional de Arte

Ricardo Porro, nació el 3 de noviembre de 1925 en Camagüey, en la isla de Cuba. Realizo su primer viaje a Europa en 1948, donde estudió, entre otros, en el Instituto de Urbanismo de la Sorbona de París. También participó en el  Congreso Internacional de Arquitectura Moderna (CIAM) en Venecia, graduandose al año siguiente en la universidad de la Facultad de Arquitectura de La Habana en 1949. Después de su graduación, Porro viajó a París, donde se encuentra con el pintor cubano Wifredo Lam, figura que le influyó enormemente.

De regreso en Cuba, en la década de 1950, hizo en la Habana sus primeras obras arquitectónicas para clientes privados: Villa Armenteros (1950), Villa Ennis (1953), Villa San Miguel (1953), Villa Villegas (1953), la Casa García (1954), la Casa Abad-Villegas (1954), y la Casa Timoteo Ennis (1957). Una de las referencias más importantes del movimiento moderno en Cuba. En la segunda mitad de la década, Ricardo Porro se trasladó a Venezuela en 1957 (con su esposa para evitar ser detenido por su oposición al presidente Fulgencio Batista), donde fue nombrado profesor de urbanismo y arquitectura en la Universidad de Caracas.

Expresiones vernaculas

En 1961, en Cuba, a petición del gobierno de Castro, se convirtió en el coordinador del proyecto de escuelas de arte nacionales que se establecieron en las afueras de La Habana. Ricardo Porro invita a la aventura a los arquitectos italianos Vittorio Garatti y Roberto Gottardi. Juntos, trabajaron intensamente, creando pequeños pueblos de ladrillo y terracota, que serpenteaban orgánicamente a través de la superficie densa, encarnando lo que en algun momento fue llamado la "cubanidad".

Esa fue exactamente su intención, Porro recordaba en una entrevista de 2011 a The Atlantic: "Cuando recibí este encargo, pensé que no habían terminado de activarse la revolución en la arquitectura", comentaba "Quería crear expresar la revolución en la escuela. Lo que sentí en ese momento fue una explosión emocional".

Sin embargo, el estilo diferente de las escuelas de arte se convirtió en un anatema oficial. "Te das cuenta que te están acusando de algo," con estas palabras Porro recordaba en "Unfinished Spaces  / Espacios inacabados", un documental de 2011 dirigido por Alysa Nahmias y Benjamin Murray. "Y entonces te das cuenta que estas siendo juzgado. Y luego te das cuenta que eres culpable. Sin que nadie te lo diga".

Se exilió y nacionalizó en Francia, donde seguría trabajando como arquitecto en asociación con Renaud de La Noue en París. De este periodo es el Collège les Explorateurs de 1996, en Cergy-le-Haut, al noroeste de París. En París vivió hasta su muerte, el pasado día de Navidad.