Jason Wishnow, acaba de dejar una temporada como director de cine y vídeo de TED, el cineasta de Lower East Side está a punto de terminar su producción más controvertida por el momento: un corto de 10 minutos que cuenta con la participación del artista-activista chino Ai Weiwei, quien hará su debut como actor.
El corto se títula The Sand Storm / La tormenta de arena (沙尘暴) y se presenta como una película de ciencia ficción distópica ambientada en un futuro de China no muy lejano. La campaña de Kickstarter describe el proyecto como "un corto de baja ciencia ficción, realizada en China bajo el radar y protagonizada por el artista disidente Ai Weiwei, en su debut como actor (actuando como un contrabandista en un mundo sin agua)"; Tomas de Christopher Doyle ( responsable de las tomas de "In the Mood for Love" del director Wong Kar-Wai, "Chungking Express", "Hero", "Infernal Affairs") y escrita y dirigida por Jason Wishnow.
"Cuando el aire es tóxico y su actor principal se encuentra bajo vigilancia, la realización es un cortometraje y con tomas rapidas".
En la página de la campaña, Jason Wishnow explica cómo conoció a Ai Weiwei después de un TED Talk secreto pasado de contrabando fuera de China y entregado en su oficina.
"Fuimos muy discretos", explica Wishnow. Durante las dos semanas de filmación en Pekín, la ciudad estaba envuelta en niveles récord de contaminación y esto ayudó de una manera perversa, agregó. Era como el robo de un banco en la seguridad de una tormenta de nieve. "No se podía ver en la calle". Ambientada en un mundo futuro distópico sin agua, el trailer de ciencia ficción gira alrededor del carácter de Ai, un "contrabandista de agua" que dirige la preciosa sustancia a través del mercado negro. La cinematografía está a cargo de Christopher Doyle, ganador en Cannes y que ha trabajado ampliamente en Asia. El guión, dice Wishnow, fue escrito con la intención de ampliar a un largometraje .
En el vídeo (ver a continuación) de Kickstarter, Ai habla de su interés por lo que el corto tiene que decir acerca de la "información".
Cuándo y cómo quedará montado el corto, está todavía por decidir por Wishnow. En el tráiler de Kickstarter se pueden ver alguno de los planos que ha descartado en el montaje y un texto superpuesto avisa de que el personaje de Ai WeiWei será un contrabandista en ese futuro distópico en el que, por temporadas, el agua deja de fluir. El sonido y los planos panorámicos de Pekín, "un sitio que parece sacado del futuro" para Wishnow, también jugarán un papel importante. Pero sobre los detalles concretos de qué será The Sand Storm, Wishnow no da pistas: "Este corto no es más que el preludio de un largometraje en el que se luchará por el agua en todo el mundo. Ai WeiWei podría tener un papel en él o podría ser... No lo sé. Tengo varios guiones preparados dependiendo de cuánto pueda comprometerse".
Ai Weiwei ha estado bajo vigilancia constante por parte de las autoridades chinas por lo menos desde 2009. Es, de lejos, el artista con más proyección internacional de China; su trabajo ha sido presentado en exposiciones individuales en museos de todo el mundo. Pero a pesar de ser el hijo de uno de los más célebres poetas revolucionarios de China, cayó en desgracia con las autoridades estatales después de criticar públicamente su manejo del devastador terremoto de 2008 en Sichuan y otros incidentes. En 2011, la policía lo mantuvo en cautiverio durante 81 días, y luego lo puso bajo arresto domiciliario y se incautaron de su pasaporte. Ahora está trabajando para recuperar su pasaporte, de modo que pueda volver a viajar al extranjero.
Christopher Doyle. 杜可風. La historia sería de noche, pero la película sólo podría verse bella. El director de fotografía que quería era el primero el que nunca había conocido por su nombre, un frecuente colaborador de Wong Kar-wai y Gus Van Sant, un hombre cuyos ojos dan forma a la estética del cine asiático. Nunca nos habíamos visto. Aunque contemporáneo de Ai Weiwei, nunca habían coincidido. En poco tiempo, ambos tenían copias de mi guión ... traducidas al mandarín (北京话).
