Su trabajo internacional se combina con su labor humanitaria que comenzó en la década de 1990, con proyectos notables, un viaje increíble que va desde sus refugios de tubos de papel en Ruanda, el desastre del Gran Terremoto de Hanshin-Awaji en Japón, alojamientos Post-Tsunami en Sri Lanka y la guerra de Ucrania. Ganó el Premio Pritzker de Arquitectura de 2014 y continúa trabajando en tiempos de paz y crisis.
«Ban ha utilizado un sistema estructural único para proyectos grandes y pequeños, desde edificios cívicos hasta refugios de emergencia. En el centro de su trabajo está su determinación de que la arquitectura debe crear algo positivo para la sociedad».
Declaración del Premio Praemium Imperiale.
Shigeru Ban jugó al rugby desde la escuela primaria hasta la secundaria. Después de graduarse, se mudó a los Estados Unidos para estudiar en el Instituto de Arquitectura del Sur de California y luego se trasladó a la Escuela de Arquitectura Cooper Union en la ciudad de Nueva York. Durante una licencia, trabajó para Arata Isozaki & Associates en Tokio.
Tras graduarse, regresó a Japón y abrió su estudio. En 1995, como asesor del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Ban construyó un refugio con tubos de papel en un campo de refugiados de Ruanda. Ese mismo año, construyó viviendas temporales para las víctimas del Gran Terremoto de Hanshin-Awaji. Esta experiencia lo llevó a fundar la Red de Arquitectos Voluntarios (VAN), que brinda ayuda arquitectónica a refugiados y víctimas de desastres en todo el mundo.
El martes 10 de septiembre, la Asociación de Arte de Japón anunció todos los nombres de los ganadores de la nueva edición del premio, establecido en 1988 por la Asociación de Arte de Japón, como un premio mundial de arte que honra logros excepcionales en pintura, escultura, arquitectura, música y teatro/cine. Para esta edición, los ganadores son los siguientes: Pintura: Sophie Calle (Francia); Escultura: Doris Salcedo (Colombia); Arquitectura: Shigeru Ban (Japón); Música: Maria João Pires (Portugal/Suiza); Teatro/cine: Ang Lee (República de China, Taiwán).
Los premiados son reconocidos por sus logros internacionales en las artes y su papel en el enriquecimiento de la comunidad global. Cada galardonado recibe un premio de 15 millones de yenes y una carta de presentación. El Príncipe Hitachi, Patrón Honorario de la Asociación de Arte de Japón, entregará una medalla en la Ceremonia de Premios que se celebrará en Tokio el 19 de noviembre de 2024.
