Erik L’Heureux gana el Premio Wheelwright 2015

Erik L'Hereux es actualmente profesor asistente en la Universidad Nacional de Singapur y lleva a cabo su propio trabajo en Pencil Office. Centra su propuesta ganadora "Hot and wet: The Equatorial City and the Architectures of Atmosfere" en la arquitectura de cinco densas ciudades ecuatoriales donde estudia las estrategias modernas y tradicionales para hacer frente a las condiciones climáticas extremas.

El jurado del Premio Wheelwright 2015 K. Michael Hays (Presidente del Jurado), Craig Evan Barton, de Scott Preston Cohen, Sarah Herda y Elisa Silva elogiaron los logros de L'Heureux como un arquitecto, educador y autor, así como su proyecto de investigación que estudiará los "modos de calibración atmosférica en la escala urbana", y la respuesta histórica y el potencial de la arquitectura para una amplia gama de ambientes (frío, mojado, húmedo, ventoso, artificial, hermético, y más), teniendo en cuenta las relaciones sociales, la política y las preocupaciones ambientales. La subvención de 100,000$  financiará el trabajo de campo de L'Heureux durante los próximos dos años.

El Premio Wheelwright se encuentra ahora en su tercer año como concurso internacional abierto a jóvenes arquitectos. El ciclo de 2015 recibió cerca de 200 propuestas de 51 países, entre ellos Azerbaiyán, Bosnia, Cuba, Egipto, Irán, Kazajstán, Marruecos, Polonia, Sri Lanka, Ucrania, Zimbabwe, etc.

Este año, el jurado nombró  tres finalistas: L'Heureux (el ganador), Malkit Shoshan (Amsterdam), y Quynh Vantu (Londres), invitándoles a presentar sus propuestas de trabajo y de investigación en un acto público en la Universidad de Harvard GSD. Las presentaciones de los finalistas, así como una conferencia a cargo de Gia Wolff, ganador del Premio Wheelwright 2013, tuvo lugar en el Auditorio Piper en Harvard GSD el 16 de abril de 2015, y se puede consultar en la web GSD Harvard, bajo la sección de medios de comunicación.

"Elogiamos a L'Heureux, Shoshan y Vantu, que están cada uno trabajando de manera impresionante para ampliar la definición y las posibilidades del ejercicio de la arquitectura", comentó K. Michael Hays, Profesor 'Eliot Noyes' de Teoría de la Arquitectura y Decano Asociado de Asuntos Académicos en la Harvard GSD (Escuela de Diseño). "L'Heureux es el ejemplo de un arquitecto con una fuerte experiencia que ha desarrollado un proyecto intelectual serio relacionado de forma natural con su propio trabajo. Su propuesta no sólo es sobre la tecnología y la eficiencia, sino que se ocupa de la politización de las ecologías y las economías en una zona difícil y de la complicidad de la arquitectura en problemas mundiales complicados".

Nacido en Jamestown, Rhode Island, L'Heureux se licenció en Arquitectura por la Universidad de Washington en St. Louis en el año 1996 y realizó su Máster de Arquitectura en la Universidad de Princeton en el año 2000. Al terminar pasó a trabajar para varios estudios de arquitectura en Nueva York, incluyendo Perkins + Will, GW Arquitectos, y Agrest y Gandelsonas, y dio clases en la Escuela de Arquitectura de Irwin S. Chanin en The Cooper Union. Después de varios períodos como profesor invitado y conferenciante en la Escuela de Diseño y Medio Ambiente de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) en 2003 y 2004, decidió trasladarse a Singapur en 2007. En 2011 y 2012, fue parte organizadora de un  programa internacional de arquitectura entre la Universidad de Washington, la Universidad Nacional de Singapur, y la Universidad de Tongji, para la investigación de las ciudades de Hong Kong, Shanghai y Singapur. Ha recibido el Premio de Excelencia a la Enseñanza de la Universidad Nacional de Singapur cada año desde 2008.

Su estudio, Pencil Office, ha realizado una variedad de proyectos, incluyendo residencias, restaurantes, oficinas y espacios comerciales principalmente en el sudeste asiático. Su proyecto, "A Simple Factory Building" (terminado en 2012), una estructura de 10,625 sqf, envuelto en un sofisticado velo de protección solar, ganó los máximos honores en el World Architecture Festival (WAF) Category Design Award. También ha recibido el FuturArc Green Leadership Architecture Merit Award (2013),  el AIA New York City Design Merit Award (2012), y dos veces el AIA New York State Design Award (2007 y 2009). Ha recibido el Premio de Excelencia a la Enseñanza de la Universidad Nacional de Singapur  todos los años desde 2008 a 2013. Además de dedicarse a la enseñanza y a su estudio, L'Heureux es un activo escritor y comisario de exposiciones. Ha co-dirigido y diseñado la exposición "1.000 Singapures: Un Modelo de Ciudad Compacta" para el Pabellón de Singapur en la XII Exposición Internacional de Arquitectura en la Bienal de Venecia (2010), que fue reconocida en 2011 con el Premio de Diseño del Presidente de Singapur. Recientemente, ha rediseñado la exposición de la Cité de l'Architecture et du Patrimoine de París, donde estará de junio a septiembre de 2015. Su obra y sus escritos han sido ampliamente publicados y es editor colaborador para Architectural Review Asia Pacific. Su libro "Deep Veils", sobre los cerramientos en los climas tropicales, fue publicado el año pasado por ORO Editions.