Henri Cartier-Bresson (22 de agosto de 1908 – 3 de agosto de 2004) Nacido en Chanteloup, Seine-et-Marne, Henri Cartier-Bresson desarrolló una fuerte fascinación por la pintura, en particular por el surrealismo. De 1928 a 1929, Cartier-Bresson estudió arte, literatura e inglés en la Universidad de Cambridge.
De 1930 a 1933, Henri Cartier-Bresson decidió viajar por Europa con su amigo, el escritor André Pieyre de Mandiargues, partiendo en un viejo Buick de segunda mano por Europa. En 1931, Henri Cartier-Bresson armado con la cámara Krauss y una cámara de placa de vidrio de madera, tomó fotografías principalmente estáticas de mercadillos, guetos y escaparates. A su regreso a Francia, compró una Leica que nunca se separó de su lado.
En 1933, acompañado por Leonor Fini. Esta vez, los tres eligieron Italia y luego España; Un peregrinaje de tres meses. El viaje a España parece transcurrir con el mismo espíritu, pero marca una etapa en la carrera profesional de Cartier‑Bresson. Durante este viaje, consigue su primera exposición en el Club Ateneo de Madrid, consigue sus primeras ventas de grabados gracias a una exposición individual en la galería Julien Levy (Nueva York) y realiza su primer encargo fotográfico sobre las elecciones españolas para la revista VU; esto conduce a una publicación en tres episodios.
Hecho prisionero de guerra en 1940, escapa en su tercer intento en 1943 y posteriormente se une a una organización clandestina para ayudar a prisioneros y fugitivos. En 1945, fotografió la Liberación de París con un grupo de periodistas profesionales y luego filmó el documental Le Retour (El regreso).
Cartier‑Bresson fue uno de los miembros fundadores de Magnum Photos en 1947, junto a Robert Capa, George Rodger, David “Chim” Seymour y William Vandivert. Tras tres años de viajes por Oriente, en 1952 regresó a Europa, donde publicó su primer libro, Images à la Sauvette (publicado en español como The Decisive Moment).
Explicó su aproximación a la fotografía en estos términos: «para mí, la cámara es un cuaderno de bocetos, un instrumento de intuición y espontaneidad, el maestro del instante que, en términos visuales, cuestiona y decide simultáneamente… Es por la economía de medios que se llega a la simplicidad de la expresión».
En 1968, comenzó a reducir sus actividades fotográficas, prefiriendo concentrarse en el dibujo y la pintura. En 2003, con su esposa y su hija, creó la Fundación Henri Cartier-Bresson en París para la preservación de su obra. Cartier-Bresson recibió una cantidad extraordinaria de premios, reconocimientos y doctorados honorarios. Murió en su casa de Provenza el 3 de agosto de 2004, pocas semanas antes de cumplir 96 años.
