Seguramente recordaras como en Delirious New York de Rem Koolhaas, cuando habla de Coney Island, en el comienzo del libro, explica el futuro hablando de ascensores. Cuando Elisha Otis se puso en una plataforma en la Feria Mundial de 1854 en Nueva York y le pidió a un hombre con un hacha que cortase el cable utilizado para levantar la plataforma sobre la que estaba, cambió para siempre la percepción de los paisajes urbanos. Ante el asombro de la multitud la seguridad del nuevo ascensor tan sólo dejo caer unos centímetros antes de ser sostenida por un sistema de frenado automático. Esto le dio a la gente la confianza suficiente para usar lo que los estadounidenses llaman "elevators" y los ingleses "lifts". Esa confianza permitió que los edificios se elevasen más y más alto.
Pronto podrían subir más aún, como resultado de otro avance en la tecnología de los ascensores. La semana pasada Kone, una empresa de ascensores finlandesa, anunció que después de una década de desarrollo en su laboratorio en Lohja, que se encuentra sobre una mina de 333 metros de profundidad, que la empresa utiliza como banco de pruebas, ha anunciado el lanzamiento de una nueva tecnología de elevación para edificios de gran altura que rompe los límites del sector y permitirá futuros trayectos en ascensor de hasta 1 kilómetro, el doble de distancia viable a día de hoy. Dado que la eficacia de los ascensores es una de las principales limitaciones en la altura de los edificios, la tecnología de Kone sustituye los cables de acero con la que las cabinas están suspendidas actualmente, con cables hechos de fibras de carbono que podrían dar lugar a edificios verdaderamente dignos de ese nombre "rascacielos ".
Compuesto por un núcleo de fibra de carbono y una cubierta única de alta fricción, KONE UltraRope™ es extremadamente ligero, lo que implica que el consumo energético de los ascensores en edificios de gran altura se pueden reducir de manera significativa. El menor peso del cable implica una drástica reducción de las masas móviles del ascensor, el peso de todo lo que se mueve cuando un ascensor se desplaza, incluidos los cables de elevación, de compensación, el contrapeso, la cabina del ascensor y la carga de pasajeros.
KONE UltraRope™ es extremadamente fuerte y muy resistente al desgaste y la abrasión. El tiempo de inactividad causado por el balanceo de los edificios también se reducen, ya que la fibra de carbono resuena a una frecuencia totalmente distinta a la del acero y la mayoría de materiales de construcción. KONE UltraRope™ tiene un ciclo de vida excepcionalmente largo al menos el doble que un cable de acero tradicional, y gracias a su revestimiento especial, no es necesario lubricarlo para su mantenimiento, lo que supone una reducción más en el impacto medioambiental.
Todas estas características conforman una solución sin precedentes en ecoeficiencia, durabilidad y fiabilidad para el futuro de los ascensores de gran altura.
