Gates quiere enfatizar su propósito especialmente como un espacio para la música sacra que transmite muchos reflejos de su inversión compartida en proyectos de revitalización comunitaria en el lado sur de Chicago. El pabellón está revestido del mismo color alquitrán negro de aspecto austero que el conjunto de 14 pinturas nuevas que Gates ejecutó para la exposición.
Gates concibe su Capilla Negra como «un sitio para la contemplación y la reunión, ubicado dentro de los terrenos de Serpentine en Kensington Gardens. El óculo central de la estructura emana una sola fuente de luz para crear un santuario para la reflexión, el refugio y la convivencia».
Atraído por el ambiente meditativo de la Capilla Rothko, que alberga catorce pinturas del artista estadounidense Mark Rothko en Houston, Texas, Gates ha producido una serie de nuevas pinturas de alquitrán especialmente para la Capilla Negra. Creando un espacio que refleja la mano y la sensibilidad del artista, siete pinturas cuelgan del interior. En estas obras, Gates honra el oficio de su padre como techador mediante el uso de estrategias de techado, incluido el soplete, un método que requiere una llama abierta para calentar el material y fijarlo a una superficie.
Pabellón Serpentine 2022, Capilla Negra de Theaster Gates. Fotografía por Iwan Baan. Cortesía de Serpentine
Como parte del dinámico programa de verano de Serpentine, el Pabellón se convierte en una plataforma para presentaciones en vivo y reuniones públicas. Una campana de bronce en funcionamiento, rescatada de St. Laurence, una iglesia católica emblemática que una vez estuvo en el lado sur de Chicago, se coloca directamente al lado de la entrada. Señalando la eliminación de los espacios de reunión y comunión espiritual en las comunidades urbanas, la campana histórica se utilizará para llamar, señalizar y anunciar actuaciones y activaciones en el Pabellón durante todo el verano.
Para señalar la apertura del Pabellón, hoy 8 de junio de 2022, Theaster Gates y David Adjaye OBE conversarán con Hans Ulrich Obrist, director artístico de Serpentine, que analizará su trabajo en arte, arquitectura, urbanismo y creación de espacios.
