El edificio fue diseñado por David Chipperfield y fue completado en 2011. The Independent Traveller, junto con la BA's High Life magazine, han preguntado a la gente sobre qué estructuras elegirían como mejor representación del país hoy en día. Los diferentes votos fueron presentados para ser considerados por un jurado, que tomó la decisión final en el Hotel Café Royal de Londres.
Iwona Blazwick, director de la Whitechapel Gallery y miembro del jurado, comentaba "el arquitecto, David Chipperfield, ha construido algo que hace tributo al mismo Turner y pone la vista en el horizonte. Es un buen recorrido que hacer. La transformación de Margate".
Descripción del proyecto por David Chipperfield.
Turner Contemporary es una nueva galería en Margate, la costa norte de Kent. Su nombre se inspira en la asociación del pueblo con el pintor inglés JMW Turner, que exclamaba, "… el cielo sobre Thanet [la parte noreste de Kent] es la más bonita de Europa". La galería se encuentra en un prominente malecón, anteriormente un aparcamiento, donde un día estuvo una hospedería frecuentada por Turner.
El nuevo edificio de dos plantas diseñado para maximizar tanto el dramático emplazamiento entre mar y tierra y las extraordinarias condiciones lumínicas, únicas en esta zona y que inspiraron a Turner hace ya un siglo. Está compuesto de seis volúmenes cristalinos idénticos con techos a un agua que proporcionan luz natural del norte a los espacios de galería y muestran los cambios lumínicos durante el día. Turner Contemporary ofrece espectaculares vistas al mar, vinculando a los visitantes con el paisaje dando lugar a un sentido de participación dentro de la comunidad. La galería es visible desde la estación de tren a lo largo de la playa de arena y forma un punto focal en el horizonte. Ya que en ocasiones el malecón queda inundado, el edificio ha tenido que ser elevado sobre un plinto.
La galería pública, que no contiene una colección permanente, presenta tanto trabajos históricos como contemporáneos así como un programa educativo y eventos culturales. Los espacios de la planta baja incluyen la zona de recepción, un espacio flexible para albergar eventos varios y una cafetería - todos ellos pudiendo operar de forma independiente respecto de los espacios expositivos climáticamente controlados que ocupan la planta superior. La luz natural entra al edificio a través de las grandes ventanas a norte dejando pasar la luz solar.
El edificio está construido con una estructura de hormigón y una piel de cristal. El cerramiento tiene que resistir la corrosión natural del mar, altos niveles de humedad, fuertes vientos y ocasionalmente las olas que lleguen al edificio. Las fachadas son principalmente de vidrio con ventanas reforzadas.
CRÉDITOS. FICHA TÉCNICA.-
Arquitectos.- David Chipperfield Architects, Londres.
Director.- Franz Borho.
Arquitectos encargados.- Holger Mattes, Caroline Rogerson.
Arquitecto paisajista.- Gross Max.
Ingeniero estructural.- Adams Kara Taylor.
Ingeniería.- Servicios de ingeniería, consultor de accesibilidad, acústico, incendios, iluminación y fachadas.- Arup.
Arquitectos técnicos.- Gardiner & Theobold.
Contratista.- R Durtnell & Sons.
Fechas.- 2006-2011.
Superficie construida.- 3.100 m².
Cliente.- Kent County Council.
