Peter Zumthor acaba de terminar una espectacular y moderna casa de vacaciones situada en la cima de una colina al sur de Devon, a una milla de la costa, sobre la pequeña aldea de Chivelstone.
Una gruesa losa de hormigón sobre muros de hormigón formados por capas y sobre un largo pasillo de vidrio, una gran composición horizontal sobre el lugar, que enmarca impresionantes vistas del paisaje en todas direcciones. El hormigón montado a mano forma los espacios interiores y exteriores, para dar al edificio una masa y una escala características de la obra de Zumthor.
Una gruesa losa de hormigón sobre muros de hormigón formados por capas y sobre un largo pasillo de vidrio, una gran composición horizontal sobre el lugar, que enmarca impresionantes vistas del paisaje en todas direcciones. El hormigón montado a mano forma los espacios interiores y exteriores, para dar al edificio una masa y una escala características de la obra de Zumthor.
Zumthor es famoso por su habilidad y experiencia en el uso de materiales, que le dan a sus edificios una percepción de atemporalidad. La casa es una de las mejores muestras de sencillez arquitectónica, se mire por donde se mire. Un gran proyecto cuyo logro es hacerte mirar a otro lugar, sin darte cuenta, logrando un equilibrio perfecto entre el interior y el exterior.
Seguramente, los futuros visitantes no prestarán atención a un trabajo tan elegante que se desarrolla al servicio de la percepción sin esfuerzo, al quedar absortos mirando las hermosas colinas devónicas que se muestran a través del cristal. Sin embargo, se necesita mucho para proyectar esta vivienda: una gran cantidad de materiales, inteligencia por parte de los ingenieros, procesos complejos para construir y, obviamente, mucho dinero.
«Se ha vuelto raro poder sentarse en una casa y contemplar un hermoso paisaje donde ningún rastro de otro edificio interrumpe las líneas de las colinas. Tranquilidad, contemplación, puro lujo. No pude resistirme a tratar de crear esta casa.»
La casa se encuentra en el lugar de una anterior de madera en ruinas construida en la década de 1940. Las conexiones con el sitio original permanecen, con un área de paredes hexagonales con forma pequeña hecha de capas de bloques de hormigón, y los árboles de pino de Monterrey de 20 metros de altura plantados para proteger la casa original. El jardín está diseñado con el Rathbone del sur de la Asociación Devon y supone la plantación de unas 5,000 especies locales de árboles y arbustos. Las terrazas y los senderos están hechos de piedra Somerset Blue Lias, tallada al ras.
La casa tiene capacidad para diez personas en cinco habitaciones y está formada por dos alas separadas que conducen al gran espacio central de planta abierta. El diseño y la construcción requirieron una serie de procesos exactos, desde la cuidadosa ubicación entre los árboles existentes, la orientación en el sitio para aprovechar al máximo las vistas y la luz natural, hasta la creación de nuevos jardines y áreas exteriores.
Internamente, las bandas continuas de hormigón en capas se colocan contra los pisos de piedra, cada losa se corta en un tamaño y forma diferente que refleja la materia prima proveniente directamente de una cantera de Somerset. Las habitaciones tienen una forma simple: un gran nicho tallado dentro del muro de hormigón, pisos de madera de Pearwood que conducen a ventanas de altura y anchura total, permitiendo vistas a los jardines y los valles circundantes. Los baños en suite continúan esta idea, con una combinación de piedra y hormigón apisonado. En todo momento, la carpintería de puertas, armarios empotrados, armarios y muebles de cocina, cuidadosamente elaborados, todos hechos de madera de manzano y cerezo, brindan un contraste cálido y profundo a las paredes de hormigón hechas a mano. Los sofás, sillas, mesas y luces están diseñados por Zumthor.
Peter Zumthor fue galardonado con el Premio Pritzker en 2009 y la Medalla de oro RIBA en 2013. Entre los edificios de renombre que diseñó se encuentran los Baños termales en Vals en Suiza, la Capilla Bruder Klaus en las afueras de Colonia en Alemania, la Capilla de San Benedicto en Sumvitg, Suiza y el Museo Kolumba en Colonia. Actualmente está trabajando en diseños para museos en Basilea y Los Ángeles, junto con muchas otras comisiones. En 2011 diseñó el Serpentine Gallery Pavilion, una estructura pintada de negro con pasillos internos que conducen a un patio que alberga un jardín diseñado por Piet Oudolf.
Living Architecture fue fundada por Alain de Botton en 2006, con el deseo de mejorar la apreciación de la arquitectura moderna, al tiempo que brinda la oportunidad de una experiencia vacacional excepcional, en un espacio diseñado por una destacada práctica arquitectónica.
Con Mark Robinson; quienes habían pasado varios años encargando y trabajando directamente con muchos arquitectos diferentes, se dedicaron a crear las casas que tienen hoy.
