Por un lado, del lado británico del Canal, Dunkirk está asociado con la Operación Dynamo, en 1940, la evacuación de 340.000 soldados aliados con la ayuda de una flotilla civil ya legendaria. Sin embargo, del lado frances, la ciudad fue mucho tiempo sinónimo de construcción naval, después de la creación en 1898 de los Ateliers et Chantiers de France (ACF), que desde hace casi un siglo construyeron primero los revestimientos y los buques de guerra, después los petroleros y transbordadores de coches, hasta su clausura, en el año 1988.
Cuando Lacaton & Vassal vieron por primera ve el AP-2 rapidamente llegaron a la conclusión de que su magnífico volumen interior, que recuerda, como señalaron, la Sala de Turbinas de la Tate Modern, "era tan fuerte desde el punto de vista arquitectónico, y estéticamente tan abrumadoramente hermoso, que que no queríamos llenarlo". En consecuencia, en lugar de tratar de meter el programa de la FRAC en el AP2, propusieron la construcción de un nuevo edificio adyacente, que gracias a la utilización de materiales prefabricados disponibles en el mercado, podría ser construido individualmente sin incrementar el presupuesto, dejando el AP2 como espacio "no programado" que podría ser utilizado para exposiciones temporales monumentales, o prestado al municipio para eventos culturales.
La nueva estructura sería una imagen reflejada del contiguo antiguo taller naval AP2, reproduciendo sus dimensiones exactas y la silueta, con una envoltura externa que recuerda a un invernadero con revestimiento plástico de metal con marco bajo que albergaría una estructura de hormigón con marco adintelado que tiene las instalaciones en un extremo y una galería y espacio administrativo en el otro, es decir, el sistema de jardines de invierno que Lacaton & Vassal había utilizado en el Tour de Bois-le-Prêtre, para proporcionar más espacio y aislamiento bioclimático aquí se ampliaría desde la escala mirco a la escala macro como en una cúpula protectora de Buckminster Fuller.
Memoria de proyecto
El FRAC aloja regionalmente la síntesis de colecciones públicas de arte contemporáneo. Estas colecciones se conservan archivadas y presentadas al público a través de exposiciones temporales y por préstamos a galerías y museos.
La zona de FRAC Norte se encuentra en la zona del puerto de Dunkerque en un almacén viejo de barco llamado Halle AP2. El halle AP2 es un objeto singular y simbólico. Su volumen interno es inmenso, brillante, impresionante. Su potencial para usos es excepcional.
Implantar el FRAC, como un catalizador para la nueva zona, y también mantener el Halle en su totalidad se convierten en la idea básica de nuestro proyecto.
Para lograr realizar esta idea, el proyecto crea un doble del Halle, de la misma dimensión, que se pega al edificio existente, en el lado que mira al mar, y que contiene el programa de la FRAC. El nuevo edificio se yuxtapone con delicadeza sin competir ni desmerecer. La duplicación es la respuesta atenta a la identidad del Halle; Bajo una cubierta de luz y bioclimática, una estructura prefabricada y eficiente determina las plataformas libres, flexibles y cambiantes, con pocas limitaciones, ajustadas a las necesidades del programa.
La transparencia de la piel permite tener como visión de fondo el volumen opaco de los soportes de las obras de arte.
La pasarela pública (previamente planificado a lo largo de la fachada) que cruza el edificio se convierte en una calle cubierta de entrada en el Halle y la fachada interna del FRAC. El AP2 Halle seguirá siendo un espacio totalmente disponible, que puede funcionar ya sea con el FRAC, en la extensión de sus actividades, (exposiciones temporales excepcionales, la creación de obras de gran escala, acciones particulares) o de forma independiente acogiendo actos públicos (conciertos, ferias, espectáculos, circo, deporte) y enriqueciendo las posibilidades de la zona. El funcionamiento de cada uno de los edificios será separado o combinado.
La arquitectura del Halle y su calidad actual crea suficientes intervenciones mínimas, específicas y limitadas. Gracias a la optimización del proyecto, el presupuesto permite la realización de la FRAC y la puesta en marcha de las instalaciones y equipamientos de uso público de la AP2 Halle.
El proyecto para crear un ambicioso uso de los recursos públicos, con capacidad flexible, permite trabajar en varias escalas, desde exposiciones diarias a eventos artísticos de gran escala, desde la resonancia regional, a la también europea e internacional, y consolida las obras de ampliación del puerto de Dunkerque.
Arquitectos.- Anne Lacaton & Jean Philippe Vassal, architects. Collaborators.- Florian de Pous, chief project, Camille Gravellier, Yuko Ohashi.
Con Secotrap (estructura e instalaciones), CESMA (estructura metálica), Vincent Pourtau (presupuesto), Vulcanéo (consultoría anti-incendios), Gui Jourdan (acústica), Cardonnel (estudios térmicos).
Situación.- Dunkerque, Francia.
Fechas.- concurso 2009, diseño 2010, construcción 2012 - 2013.
Programa.- Cultura.
Situación.- Construido.
Superficie.- 11,129 m²: 9,157 m² nuevo edificio y 1,972 m² hall existente.
Cliente.- Communauté Urbaine de Dunkerque.
Presupuesto.- 12 M € (2011).