Como comenta ahora el arquitecto Norman Foster, estaba basado en "una visión optimista del futuro". El estado de ánimo y la decadencia de la época solo podían rebotar en su piel de aluminio, dirían algunos.
Esta semana, el edificio celebra su cumpleaños 40 al albergar Superestructuras: la Nueva Arquitectura 1960-1990, una exposición sobre lo que se llamó "alta tecnología". Sin embargo, simplificando demasiado y, a veces, engañando, sirve para identificar qué, entonces y ahora, era un conjunto distinto de ideas perseguido por un conjunto distinto de arquitectos.
Descripción del proyecto por Foster + Partners
Con la donación en 1973 de su colección de arte etnográfico y del siglo XX a la Universidad de East Anglia, junto con una dotación para un nuevo edificio, Sir Robert y Lady Sainsbury buscaron establecer el Centro Sainsbury como un enfoque académico y social dentro del campus. Los Sainsbury compartían la creencia de que el estudio del arte debería ser una experiencia informal y placentera, no vinculada al recinto tradicional de objetos y espectadores. Como resultado, Sainsbury Center es mucho más que una galería convencional, donde el énfasis está puesto en el arte aislado. En cambio, integra una serie de actividades relacionadas dentro de un único espacio lleno de luz.
El edificio trajo un nuevo nivel de refinamiento a las primeras exploraciones de la oficina en recintos livianos y flexibles. Los elementos estructurales y de servicio están contenidos dentro de las paredes y el techo de doble capa. Dentro de este caparazón hay una secuencia de espacios que se incorporan a las galerías, un área de recepción, la Facultad de Bellas Artes, una sala común para personas mayores y un restaurante. Ventanas de altura completa en cada extremo abren el espacio hacia el paisaje circundante, mientras que las persianas alinean el interior para proporcionar un sistema altamente flexible para el control de la luz natural y artificial. Lo suficientemente grande como para mostrar la extraordinaria colección de Sainsburys, y diseñada a la vez para ser íntima y acogedora, en la galería principal, o "sala de estar", evocando el espíritu del ambiente originalmente doméstico de la colección.
Un nuevo obsequio de los Sainsburys en 1988 permitió que el edificio se ampliara para proporcionar espacio para la exposición de la colección guardada, junto con instalaciones de comisariado y de conservación, y un espacio para exposiciones y conferencias, dando al centro una mayor flexibilidad en su programación. El nuevo ala extiende el edificio por debajo del nivel del suelo, aprovechando los contornos del sitio para emerger en forma de una media luna acristalada inscrita en el paisaje. En 2006, se completó un nuevo programa de mejoras, que proporciona un enlace interno entre las galerías principal y Crescent Wing, un nuevo centro educativo, espacio adicional para exhibir y una tienda mejorada, cafetería y otros servicios para los visitantes.
2018 marca el 40 aniversario de la apertura del Centro Sainsbury para Artes Visuales, el primer edificio público diseñado por el arquitecto Norman Foster.
Con motivo de la celebración, el Sainsbury Center ha preparado una gran exposición sobre la arquitectura desarrollada desde la década de 1960 hasta la década de 1990.
SUPERSTRUCTURES cuenta la historia de la fascinación de la arquitectura en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial con nuevas tecnologías, estructuras livianas, técnicas de construcción pioneras y soluciones de ingeniería innovadoras.
Mostrando cómo se hizo el Sainsbury Center y otras hazañas de ingeniería anteriores, como The Crystal Palace, inspiraron galerías de superestructuras, fábricas, oficinas, centros de transporte y viviendas.
La exposición muestra objetos fascinantes desde dibujos y pinturas, muebles y diseño de productos hasta fotografías y películas.
Raramente vistos juntos, una selección de modelos icónicos también estará en exhibición, incluyendo el Centro Pompidou de Richard Rogers y Renzo Piano; La Terminal Internacional Waterloo de Nicholas Grimshaw y la Casa Hopkins de Michael y Patty Hopkins, y una nueva maqueta de tres metros de largo del Sainsbury Center.
