La Iniciativa Artística de Rolex es un programa filantrópico que pone en contacto a artistas emergentes con artistas internacionales de gran renombre en las mismas disciplinas (arquitectura, cine, artes visuales, danza, literatura, música y teatro), durante un año de colaboración artística.
Simon Kretz, elegido por Sir David entre los tres finalistas de la disciplina de arquitectura, es el primer suizo seleccionado en este programa. Junto a él, habían sido nombrados finalistas el colombiano Luis Callejas y la española Anna Puigjaner.
Los tres arquitectos fueron seleccionados por un jurado compuesto por arquitectos expertos que rastrean internacionalmente en busca de posibles candidatos, jóvenes promesas en el mundo de las artes que están empezando a hacerse un nombre tanto en su país como fuera de sus fronteras, y quienes se podrían beneficiar de trabajar con arquitectos de gran prestigio mundial.
El joven fue co-fundador de la firma de arquitectura Christina Nater y Simon Kretz Architekten GmbH en Zurich en 2010, convirtiéndose en 2014 en socio fundador de Christian Salewski & Simon Kretz Architekten GmbH. Kretz ha ganado experiencia tanto en firmas de arquitectura de Zurich como en compañías de renombre internacional, por ejemplo OMA Rotterdam.
Actualmente y desde 2013 es Profesor Titular de Diseño Urbano en ETH Zurich (Instituto Federal de Tecnología Suiza), en el departamento de arquitectura.
También desde 2013 ha sido Académico en el departamento de ingeniería en ETH Zurich, así como Profesor de Design Thinking en el Centro Universitario de Zurich para la gestión urbana y real del estado (CUREM).
David Chipperfield, que intervino como comisario en la Exposición Internacional de Arquitectura en 2012, ha decidido participar como mentor en el programa de Rolex ya que, según afirma: “En el colegio y la universidad tuve suerte de ser estimulado por profesores por los que tenía un gran respeto y que tenían verdadero interés en el progreso de sus alumnos. Sin esa estimulación quizá nunca me habría desafiado a mí mismo o habría tenido la confianza para imaginar o soñar”.
Otros arquitectos que han sido Mentores y Discípulos de la Iniciativa de Rolex son: Álvaro Siza y Sahel Al-Hiyari, Kazuyo Sejima y Yang Zhao, y Peter Zumthor y Gloria Cabral.
Acerca de la Iniciativa Artística para Mentores y Discípulos
La Iniciativa Artística Rolex para Mentores y Discípulos es un programa filantrópico bienal, creado por Rolex para asegurar que el legado artístico del mundo se transmita de generación en generación a través de continentes y culturas. Desde su creación en 2002, la iniciativa ha permitido ir construyendo una notable comunidad artística que conecta a artistas en todo el planeta.
Algunos de los artistas más destacados del mundo han sido mentores: Margaret Atwood, John Baldessari, Tahar Ben Jelloun, Trisha Brown, Patrice Chéreau (fallecido), Sir Colin Davis (fallecido), Anne Teresa De Keersmaeker, Olafur Eliasson, Brian Eno, Hans Magnus Enzensberger, William Forsythe, Stephen Frears, Gilberto Gil, Sir Peter Hall, David Hockney, Rebecca Horn, Alejandro González Iñárritu, Sir Anish Kapoor, William Kentridge, Jiří Kylián, Lin Hwai-min, Toni Morrison, Walter Murch, Mira Nair, Youssou N’Dour, Jessye Norman, Michael Ondaatje, Alexei Ratmansky, Kaija Saariaho, Martin Scorsese, Kazuyo Sejima, Peter Sellars, Álvaro Siza, Wole Soyinka, Julie Taymor, Saburo Teshigawara, Jennifer Tipton, Kate Valk, Mario Vargas Llosa, Robert Wilson, Zhang Yimou, Pinchas Zukerman y Peter Zumthor.