El edificio se vio inmerso en un proceso de ruina y destrucción por la delimitación del todo entorno como área inundable tras la creación del pantano de Yesa, no lejos de la población de Ruesta. La negligencia de la administración de la Dictadura, se intento subsanar por administraciones públicas posteriores que declararon el edificio Bien de Interés Cultural, aunque los daños iniciales y el deterioro paulatino por el paso del tiempo no impidió que el edificio colapsase en ruina en febrero de 2001.
La rehabilitación se ha realizado con un lenguaje abstracto y unitario, que genera una clara diferenciación con los restos originales, y a la vez genera un conjunto respetuoso de líneas horizontales que sigue la trama del aparejo de mampuestos y mechinales original.
Descripción del proyecto por Sebastián Arquitectos
Toda arquitectura se construye con valores esenciales que determinan su condición y naturaleza. El paso del tiempo y las modificaciones que realizamos sobre ellas pueden alterar o incluso hacer que se pierdan dichas claves formativas, y corresponde a la restauración el cometido de arrojar la luz necesaria sobre esta memoria para hacer que la arquitectura vuelva a ser.
La ermita de San Juan de Ruesta dejó de existir en 2001, donde la desidia dejó en manos de la ruina el destino de esta singular pieza del Camino de Santiago aragonés, conocida por haber dado soporte a una de las colecciones de pintura románica del s. XII más importante de nuestro país, arrancadas en 1960 y hoy expuestas en el Museo Diocesano de Jaca.
Despojada de su uso y de sus pinturas, apenas quedaron de ella unos lienzos de muro y el ábside de un volumen que antes se erguía compacto y poderoso frente al paisaje del río Aragón y la sierra de Leyre, junto a un insolente montón de piedras procedentes de su derribo. Actuar sobre la ruina demanda de un criterio, de una intención, que ha sido la de recuperar este fornido volumen contra el arbolado que lo rodea, descubierto entre los troncos de los robles y las encinas, y que dará un espacio en sombra al peregrino en el que hacer un alto en el Camino.
La reintegración se ha realizado desde los principios de una restauración crítica, donde el nuevo volumen, de aproximadamente el 60% de la nave principal, se posa sobre el anterior desde un lenguaje abstracto y unitario, un conjunto de líneas horizontales que, siguiendo la trama del aparejo de mampuestos y mechinales original, establece un lenguaje reconocible a la nueva intervención.
El plano de intervención se retrasa levemente respecto al lienzo existente que, a su vez, ya adoptó una posición retranqueada en el s XVIII cuando se hubo de reconstruir la nave central por motivos desconocidos.
Las lajas de cubierta, enlazadas con la construcción vernácula, resbalan por fachada concediendo un único detalle figurativo al alero que evoca la posición del original y al hueco perdido sobre el acceso del que únicamente quedó constancia fotográfica. Un sistema de sillares de piedra tallada continúa dicho despiece horizontal, y abre al interior una celosía de mechinales encargados de construir la atmósfera original de la ermita, trayendo la penumbra que un día, siglos atrás, este espacio tuvo.
En el exterior hoy se extiende un memorial sobre la campa que rodea la ermita, y esas insolentes piedras procedentes del derribo se despliegan como una hermosa trama ordenadora que acompaña al peregrino trayendo el recuerdo y la voluntad artística que un día tuvieron.
