Desde 1986 y cada dos años, el Premio Veronica Rudge Green en Diseño Urbano se otorga a la calidad del diseño urbano. Los proyectos se escogen de entre los realizados en los últimos diez años, puesto que sus repercusiones no son inmediatas a la construcción de dichos proyectos. Más que meros edificos, los proyectos deben combinarse con espacios abiertos, fomentando el espacio público y la vida urbana en su entorno.
Descripción del proyecto por Harvard Graduate School of Design
La Escuela de Postgrado de Harvard se complace en anunciar que el 13º Premio Veronica Rudge Green en Diseño Urbano ha sido otorgado a la High Line en Nueva York, diseñado en colaboración por James Corner Field Operations, Diller Scofidio + Renfro, y Piet Oudolf. El comité del premio ha elegido asignar la subvención económica de 40.000€ asociada con el premio a Friends of the High Line, en reconocimiento a los esfuerzos de la organización y la administración continuada detrás del proyecto.
High Line es un parque público lineal construido en un tren de mercancías elevado en el West Side de Manhattan. Extendiéndose 2,4km, el parque se abrió al público en tres partes entre 2009 y 2014; ahora alberga más de 450 programas y actividades y recibe casi 8 millones de visitantes cada año. El High Line se originó en 1934 como un estímulo del ferrocarril de mercancías industrial, elevando el tráfico ferroviario de las calles del distrito industrial más grande de Manhattan como parte de un proyecto de infraestructura masiva llamado West Side Improvement Project. Con el auge de los camiones industriales interestatales, la High Line dejó de funcionar en el transcurso del siglo XX y condujo su último tren en 1980. Los residentes del vecindario: Robert Hammond, Director Ejecutivo, y Joshua David fundaron Friends of the High Line en 1999 para abogar por la preservación de High Line. La planificación para la rehabilitación y reutilización comenzó en 2002; en 2004, Friends of the High Line y la ciudad de Nueva York seleccionaron el equipo de diseño de James Corner Field Operations, Diller Scofidio + Renfro, y Piet Oudolf.
Como una intervención de diseño, High Line es a partes iguales infraestructura, paisaje y arquitectura, construida en torno a un compromiso apasionado de modernización postindustrial, revitalización urbana, recuperación del espacio público y atracción del entorno natural. Elevado 9m por encima de las calles de Manhattan, High Line ofrece un paseo elevdo con vistas a la cultura urbana de Nueva York, desde el horizonte del centro de la ciudad hasta el río Hudson y la mezcla de actividad en las carreteras debajo de él. El diseño de la planta del parque está inspirado en el paisaje que creció en High Line durante los 25 años posteriores a que los trenes dejaran de correr a lo largo de él; varias especies de hierbas, plantas perennes, árboles y arbustos fueron elegidas por su resistencia, sostenibilidad y variación de textura y color.
High Line ha sido aclamado como un modelo de regeneración urbana y de colaboración en campos y perspectivas. Al resumir el proceso de deliberación, el jurado del Premio Green señaló que un gran proyecto de diseño urbano es aquel en el que múltiples actores que abarcan dominios públicos y privados están involucrados y comprometidos con un cambio urbano duradero. El jurado también elogió a Friends of the High Line por su apoyo a la excelencia en el diseño desde el comienzo del proyecto, por su agilidad y receptividad en un contexto rápidamente cambiante y por su defensa de la relevancia social y política de High Line a través de programas de la comunidad y un programa de difusión más amplio para ciudades de los Estados Unidos.
"El comité de selección de este año ha elegido reconocer a High Line no solo por su excepcional calidad de diseño, sino también porque se trata de una empresa multifacética y orquestada en cooperación en la que los ciudadanos, los profesionales de diseño de primer nivel y las autoridades públicas colaboraron para innovar e implementar con éxito un nuevo arquetipo para el diseño urbano, que ahora se está replicando a nivel mundial ", dice Diane E. Davis, presidenta del jurado del Premio Green 2017 y presidenta del Departamento de Planificación Urbana y Diseño del GSD. "La extraña alineación de actores, cada uno alcanzando la distinción al más alto nivel profesional, hizo que High Line fuera notable y digna de este premio, incorporando lo mejor en el campo del diseño urbano y al mismo tiempo contribuyendo al ámbito urbano colectivo".
Davis presidió el jurado del Premio Green 2017, con miembros que incluyen a: Stephen Gray, Profesor Asistente de Diseño, GSD; Jeannette Kuo, Profesora Asistente en Práctica de Arquitectura, GSD; Paola Vigano, profesora de Urbanismo, IUAV University of Venice; y Charles Waldheim, John E. Irving Profesor de Arquitectura del Paisaje, GSD. El Premio Green es el único entre los programas de premios de diseño urbano internacional en el que los miembros del jurado viajan para experimentar proyectos finalistas de primera mano.
"Recibir este premio es un gran honor. Valida los años de arduo trabajo que nuestro equipo y socios han realizado para volver a imaginar cómo el espacio público puede mejorar la calidad de vida de su comunidad ", dice Robert Hammond, cofundador y director ejecutivo de Friends of the High Line. "Con gusto aceptamos este premio para todos los neoyorquinos y simpatizantes de High Line en todas partes".
"Mi equipo y yo en Field Operations estamos encantados y honrados con este premio", dice James Corner, Socio Fundador y CEO de James Corner Field Operations. "Es especialmente significativo para mí que High Line sea reconocida por el Premio Green por el complejo ecosistema urbano que es: una ecología del diseño, la cultura, la renovación urbana, el liderazgo cívico y las nuevas formas de experiencia pública".
"El futuro del entorno urbano radica en la reinvención de la infraestructura y el replanteamiento del espacio público", dice Ricardo Scofidio, socio fundador de Diller Scofidio + Renfro. "Gracias a los visionarios Friends of the High Line y a un grupo de colaboradores excepcionales, High Line hace ambas cosas. Estamos encantados de que High Line sea honrado con este premio y esperamos que continúe inspirando a las ciudades a desarrollar espacios públicos sostenibles ".
Una exhibición en la High Line estará abierta en la galería de diseño Druker de la GSD durante el año académico 2018-2019.
