El equipo de Sou Fujimoto elegido para construir el segundo 'Architectural Folie of the 21st century'

Ideas y descripción por Manal Rachdi OXO Architectes + Sou Fujimoto

Este 'Folie Architecturale of the 21st century' consistió principalmente en la creación de un encuentro entre Japón y el Mediterráneo. Este esfuerzo intercultural encarna el Montpellier moderno. También es un intercambio entre dos generaciones de arquitectos, con la firma japonesa Sou Fujimoto y la joven generación francesa representada por Manal Rachdi Oxo Architects y Nicolas Laisné Associés. Además de estos, otros equipos fueron traídos para tomar parte en esta aventura única en su tipo: los desarrolladores de Montpellier Promeo Patrimoine y Promoción Evolis, actores locales que garanticen que este emblemático proyecto represente el éxito de toda la región.

La nueva torre llamada Arbre Blanc (árbol blanco) está diseñada para albergar viviendas, un restaurante, una galería de arte, oficinas y un bar con vistas panorámicas a las zonas comunes. Desde la fase conceptual del proyecto, los arquitectos fueron altamente inspirados por las tradiciones de Montpellier de vida al aire libre. La torre está estratégicamente posicionada entre el centro de la ciudad y los nuevos distritos del Puerto Marianne y Odysseum, a medio camino entre el antiguo y el nuevo Montpellier.

Está también situada en la intersección de varios ejes: el río Lez, la autopista y el camino peatonal y ciclable. El proyecto se iniciará con un gran gesto para extender el parque a lo largo del Lez así como la longitud del Christophe Colomb Place. La fachada Este se curva a lo largo de la rotonda, mientras que la Oeste, de cara al Lez, es convexa para crear el mayor ángulo de visión posible. La curvatura tiene dos objetivos porque dicha parte de la fachada ofrece la mejor exposición y punto de vista mientras que además no bloquea las vistas de los vecinos.

El edificio fue situado para ligarse y fundirse con su ambiente más cercano, mientras que sólo le da el toque justo. Abrazando como un par de alas el contorno del río Lez hasta la Avenida Pompignane, Arbre Blanc fue diseñado intencionadamente como una forma natural que fue tallada o esculpida por el paso del tiempo mediante el agua y el viento. Imita perfectamente a un árbol que crece en su entorno mientras además lo mejora ofreciéndole una necesaria sombra.

A pesar de su nombre 'árbol blanco', de ninguna forma se trata de una torre de marfil. Un latido integral de la canción urbana, el edificio está destinado a ser un edificio de altura construido para todo el mundo en Montpellier. El edificio extenderá sus ramas a todos los residentes y visitantes de la ciudad, desde el restaurante de la planta baja y la galería de arte a los puntos de vista que ofrece el ático. Este pasaje alcanzable hará que la torre sea mucho más atractiva como una fuente de orgullo para los habitantes de Montpellier además de un punto de interés para los turistas.

Para todo el que lo vea el edificio es inevitablemente para sus habitantes, por lo que un espacio común ha sido añadido en el bar público donde todos los co-propietarios de cada planta pueden degustar una privada vista de las vistas. Los espacios de los pisos no tienen diferenciación entre interiores y exteriores - eres libre de moverte a través de ellos de manera instintiva. Los balcones están proporcionados para hacerte gravitar sobre el exterior, como las hojas en abanico de los árboles que buscan absorver la luz.

En lugar de una interesante apartamento, los futuros residentes encontrarán un espacio versátil. Cada residente escogerá los ajustes (orientado al oeste de tres dormitorios, orientado al sureste de dos habitaciones, etc) y un planta preferida de una lista de posibles diseños.

Los arquitectos buscaron incentivar la arquitectura de libre elección considerando que sustenta tendencia de la vivienda del mañana donde todo el mundo comienza con una "stock de viviendas" cuando compran su piso y no se reducen a los artículos manufacturados, diseños reglamentadas, espacios llave en mano. En lugar de ello se les da posibilidades, espacios interiores modulares que pueden elegir entre un catálogo de características opcionales y planos de planta.

Al igual que un árbol, la torre se alimenta de sus recursos naturales disponibles a nivel local para reducir drásticamente la energía que necesita. Se idearán estrategias pasivas para inducir el confort y el uso, así como los impactos ambientales de control y las emisiones de baja escala. Un proceso poco convencional todavía dialéctico será enfriar de forma pasiva las unidades con chimeneas solares.

Arbre Blanc es la Folie más alta dentro de la arquitectura de Montpellier y busca convertirse en el punto focal de la ciudad, un punto de referencia que sirve como un faro o estrella que guía en la noche en medio del horizonte urbano de la región.

Un punto de vista exclusivo de los alrededores, un regalo para todos los residentes y visitantes de la ciudad. Un punto de partida desde donde la vista se extiende y sus ojos pueden hacer frente a todo: siluetas de la tierra, el mar abierto, el anhelo creado para las tierras lejanas y el rico patrimonio histórico de Montpellier. Construido en una ubicación crucial para la ciudad en su núcleo Arbre Blanc es el símbolo del Mediterráneo, el "mar de mitad de la tierra", que ha sido siempre un cruce de caminos, un punto de encuentro entre Europa, África y Asia.