OMA diseñó el Centro de Estudiantes McCormick Tribune a partir de las diagonales que dibujaban los estudiantes del IIT en sus trayectorias a través del campus universitario. En vez de distribuir las distintas actividades del centro en un edificio de varios pisos se optó por organizar todo el programa en una única planta que focalizase toda la actividad y actuase como punto neurálgico dentro del campus. El resultado es una pastilla con una red interior de calles, plazas e islas urbanas que forman un tejido muy denso con un nivel elevado de actividad y distintos barrios según los diferentes usos: 24 horas, comercial, de entretenimiento, académico, ocio, etc.
Descripción del proyecto por OMA
El Centro de Estudiantes McCormick Tribune buscaba revitalizar el urbanismo inherente (pero durante bastante tiempo descuidado) al plan general de 1940 de Mies van der Rohe para el Instituto de Tecnología de Illinois. El gran centro de estudiantes de una sola planta se convierte en un núcleo para las mitades previamente divididas del campus y cuenta con un tubo de acero que envuelve las vías elevadas del metro, situadas directamente encima del edificio, y absorbe el ruido. En el interior, un denso mosaico de programas incluye una librería, un comedor, una cafetería, un auditorio, un centro de informática y salas de reuniones.
¿Cómo activar un campus que tiene ahora la mitad de la población que lo animó en la década de 1940 pero cuya huella duplica su tamaño original? Para nosotros, el interrogante implicaba un edificio capaz de volver a urbanizar la mayor área posible con la menor cantidad de sustancia construida.
Para crear un nuevo foco de densidad para el campus, situamos el edificio en el corazón del IIT - un gran rectángulo entre State y Wabash, las calles 32 y 33, y directamente debajo de la "L", la arteria que conecta el campus con el resto de Chicago. Al recubrir las vías sobre el Centro de Estudiantes con un cilindro de acero inoxidable que amortigua el sonido, se consigue que una zona que antes era tierra de nadie debido al ruido ensordecedor se convierta ahora en un entorno no sólo tolerable sino magnético. Las vías recubiertas - conocidas entre los estudiantes de forma espontánea como 'Tube' - se convierten en una parte crucial del centro del campus y de la imagen del IIT.
En lugar de apilar las actividades en un edificio de varios pisos, se optó por organizar cada elemento programático del Centro de Estudiantes en una único nivel muy denso que fomentase unas condiciones urbanas. Para lograrlo esto, OMA llevó a cabo en 1997 un estudio para trazar las "líneas de deseo" de los recorridos a pie de los estudiantes a través del campus. Estos caminos diagonales que se cruzan se mantienen dentro del propio Centro, que une la multiplicidad de actividades a través de una red interior de calles, plazas e islas urbanas que forman los barrios: 24 horas, comercial, de entretenimiento, académico, ocio y otros elementos urbanos en un microcosmos.
El elemento unificador del Centro es el techo: una losa inclinada de hormigón que protege del ruido de la "L" al mismo tiempo que abarca los programas heterogéneos inferiores. En las zonas en las que el techo pasa por debajo de la "L", la parte inferior del tubo atraviesa la losa de hormigón a modo de recordatorio de lo que se halla encima. El techo tiene un amplio voladizo que abarca el Commons Hall adyacente, el centro de estudiantes original diseñado por Mies en 1953. Se han conservado el perímetro y las particiones interiores de madera originales del Commons, que ahora acoge un comedor.
CRÉDITOS.-
Arquitecto.- Rem Koolhaas. OMA.
Director de proyecto.- Jonilla Dorsten, Dan Wood.
Equipo.- Sarah Dun, Anne Filson, Jeffrey Johnson, Kristina Manis, Gary Bates, Frans Blok, Gro Bonesmo, Eliot Bu, Becca Dudley, Martin Felsen, Adrianne Fisher, Bruce Fisher, Christina Fuchs, Laura Gilmore, Uwe Herlyn, Matthias Hollwich, Krystyan Keck, Adam Kurdahl, Vanessa de Assis Lamounier, Julien Monfort, Christian Müller, Kate Orff, Matteo Poli, Joshua Prince-Ramus, Fernando Romero, Julien De Smedt, Tuomas Toivonen, Angela van der Zee.
Colaboradores.- R+D.- Erik Schotte, Bill Price. Models.- Vincent de Rijk, Bert Karel Deuten, Marc Guinand, Gaspar Libedinsky. Architect of record.- Holabird & Root. Interior architecture.- Han Ying Lee, Michell Dremmer. Structural engineering.- Arup, Huygen Elwako, Holabird & Root. Civil engineering.- Terra Engineering. Construction Manager.- Gilbane Building Company. Systems.- SOM, Fazal Mahmood, Louis Ferrer, Marion Wnuk. Acoustic engineering.- TNO, Kirkegaard + Associates. Telecommunications consultant.- Independent Telecommunications Corp. Landscape design and architecture.- Inside Outside, Peter Lindsay Schaudt, Joe Wahler. Curtains, interior consulting.- Inside Outside. Site Ca Consultant.- Studio Gang Architects. Security consultant.- Sako & Associates.
Cliente.- Illinois Institute of Technology.
Año.- 1993- 2003.
Ubicación.- 3201 S. State Street, Chicago, EE. UU.
