Muro de Berlín como imán para la interacción y la expresión. East Side Gallery por Grzywinski+Pons

Descripción del proyecto por Grzywinski+Pons

Locke at East Side Gallery es un hotel de 176 habitaciones con cafetería, bar, salón, espacios de trabajo compartido y espacios para eventos que Grzywinski+Pons diseñó en el corazón del monumento conmemorativo del mismo nombre en el barrio Friedrichshain de Berlín.

Cuando la sección más antigua del Muro de Berlín (una de las manifestaciones arquitectónicas de represión más directas de la historia) se transformó orgánicamente en un lienzo para la libre expresión de artistas internacionales, nació The East Side Gallery.

Es difícil no conmoverse ante esa inversión. La misma estructura que se construyó para dividir y restringir es ahora un imán para la interacción y la expresión. ¿Qué mejor inspiración podríamos esperar para guiar nuestras propias actividades arquitectónicas?

El Muro de Berlín hoy, como monumento conmemorativo y bien cultural, es la edificación física de un cambio de paradigma global. Su poder se centra en la intersección, no en la exclusión. En nuestra aspiración de crear un lugar agradable dentro de un contexto tan histórico, Grzywinski+Pons concibió el hotel como un espacio liminal: un lugar para el intercambio, un cruce de ideas y experiencias por igual. Diseñamos el proyecto como una serie de umbrales específicos del sitio, interrogando la tensión entre lo público y lo privado, residentes e invitados, arte y comercio, la ciudad y el río, Friedrichschain y Kreuzberg.


East Side Gallery por Grzywinski+Pons. Fotografía por Nicholas Worley.

La planta baja, que comprende la mayoría de los espacios públicos del hotel, también sirve para conectar Muhlenstrasse con el río Spree a través de una abertura en el propio Muro de Berlín. Mantuvimos esta conexión tanto a través de la línea de visión como como un derecho de paso público, al mismo tiempo que acomodamos la cafetería, el bar, la recepción, el salón y los espacios de coworking en su interior.

Tratamos estos espacios sociales como un microcosmos del propio Berlín. No hay restricciones de visibilidad, acceso o circulación y todo el nivel se presenta como un todo legible. Muros discontinuos, como vestigios del Mauer berlinés, se despliegan como elementos compositivos, creando «barrios» implícitos en el espacio. Cuanto más granular sea el detalle, más expresivo.

La tensión entre lo público y lo privado dentro de los espacios sociales también se repite de manera material y en una jerarquía tácita. Todas las paredes exteriores son de hormigón estructural totalmente vidriado o expuesto. Los techos altos y los servicios no están cerrados y son monocromáticos. Los asientos y maceteros empotrados están fabricados con ladrillos de origen local compuestos de arena y cal recicladas fijados sobre pisos de porcelana sin adornos.

El conjunto secundario de intervenciones que se encuentran dentro son más suaves, más cálidas y más táctiles. Establecimos un punto de referencia horizontal debajo de la línea visual de los ocupantes de pie, utilizando medias paredes acanaladas y cortinas sombrías para organizar suavemente el volumen. Madera, piedra caída, ónix, azulejos de zellige y yeso recubren la carpintería, mientras que marquesinas de listones y artesonados albergan varias composiciones en todo el espacio.


East Side Gallery por Grzywinski+Pons. Fotografía por Nicholas Worley.

El último de los estratos es el más cromático y exuberante. Alfombras de pelo alto de color salvia plateada, biombos de ratán, tapicería de gamuza y cerámica rústica se encuentran sobre pisos y muebles empotrados. Una vegetación verde se derrama desde las jardineras y cae en cascada desde el techo. Los muebles abarcan una paleta amplia pero coherente de madera, caña, tela, cuerda y piedra, mientras que la iluminación suave promueve aún más la intimidad en el amplio espacio.

Finalmente, diseñamos una serie de tótems escultóricos colocados en todas partes para hacer referencia a las más de trescientas torres de vigilancia BT-6 esparcidas a lo largo del Berliner Mauer que alguna vez fueron parte de la ciudad dividida. Estas fortificaciones fueron parte integral de la misión represiva del Muro. Estábamos tan inspirados por cómo la East Side Gallery empleaba el arte para repudiar un legado violento que quisimos crear nuestras propias torres como pura expresión estética.

Nuestro diseño de las habitaciones impulsó nuestra exploración de la liminalidad. Los umbrales a menudo se asocian con el movimiento, el intercambio y lo efímero, cualidades que aparentemente están en desacuerdo con la creación de un espacio tranquilo. Sin embargo, el examen de esta dialéctica respaldó en última instancia nuestro deseo de inculcar la sensación de privacidad, comodidad y serenidad (incluso refugio) en las habitaciones de huéspedes.

La planta lineal del edificio, con un eje predominante este-oeste, adivina su propia taxonomía. Las habitaciones al norte del corredor dan al bullicio de Muhlenstrasse, la vibrante East Side Gallery y el horizonte en constante expansión de Friedrichschain. Al sur, las habitaciones dan al plácido río Spree. En la orilla opuesta del río, los viejos y achaparrados edificios de Kreuzberg se asientan entre grupos de árboles y el entorno parece adormecido, casi pastoral. De alguna manera, dado el tamaño y la energía de la metrópoli, esto sólo parece posible en Berlín.


East Side Gallery por Grzywinski+Pons. Fotografía por Nicholas Worley.

Dentro de las propias habitaciones, creamos un punto de referencia vertical primario. Un muro como umbral propio que organiza la función y emplea el compromiso con su variada materialidad. Compuesta principalmente de paneles de madera, nuestra pared es un armario, una mesita de noche, oculta sistemas mecánicos, contiene una cocina y un baño y encapsula la salida al pasillo.

Un panel deslizante dentro del conjunto de la pared está hecho de vidrio moldeado en horno que diseñamos para hacer referencia y celebrar la superficie del río Spree en las afueras. Como el río, el panel es en sí mismo un umbral y conduce a un espacio contemplativo: el baño.

Un nicho empotrado para almacenamiento se revela cuando se engancha el panel. Revestido con vidrio negro pintado en la parte posterior, el material insinúa transparencia pero, en última instancia, es opaco. Si el vidrio formado en el horno es el Spree, concebimos el vidriado ahumado como el misterio y la inclusividad simultáneos de Berlín, una ciudad que necesita tiempo para revelar sus múltiples capas. Oportunamente, utilizamos el mismo vidrio negro para las mamparas de ducha de los baños.


East Side Gallery por Grzywinski+Pons. Fotografía por Nicholas Worley.

Al igual que en los espacios sociales, seguimos una jerarquía material «de afuera hacia adentro» dentro de las habitaciones. Las paredes y los techos son de hormigón estructural expuesto, suavizado con un acabado en polvo. Los pisos de madera raspados a mano complementan el conjunto de pared como umbral antes mencionado, compuesto de madera y vidrio texturizado. Discos de color rubor pálido flotan debajo de los techos, atenuando la tosquedad de la losa de arriba. Las cocinas aterciopeladas y ultramate, los tapizados y las cortinas fluidas son todos tonalmente consistentes con el hormigón, de modo que la disonancia entre lo duro y lo suave queda ofuscada por su congruencia y neutralidad.

Grzywinski+Pons también diseñó todos los muebles de las habitaciones y en estas piezas le dimos más importancia al croma, la calidez y la textura. Sillas de cúrcuma, espejos de colores pastel y alfombras de pasto fuertemente trenzado se yuxtaponen con mamparas y cabeceras de cama de gamuza y ratán. La iluminación es tan esencial para la serenidad del espacio como práctica. Lo diseñamos para agruparse y pastar tanto como para iluminar.

El principio organizador de todas estas intervenciones es que nuestro espacio liminal exalte el intercambio y la coexistencia. Este es un lugar donde las personas, tanto los huéspedes como los lugareños, pueden estar juntos o solos y estar mejor por ello. ¿No es esa la magia del propio Berlín?